在小说中，下加利福尼亚州东海岸既是藏身之处，也是搜寻地带——偏远的海滩庇护着诺拉·海登，而道路、聚落和有限的出入口则影响着寻找她的行动。海岸的偏僻让唐·阿丹·巴雷拉的手下有了藏匿的空间，但通过仔细留意地形和微弱的电话信号，搜寻范围缩小到一段可以从海上监视的海岸线。

地形与通行条件

搜寻人员将东海岸与下加利福尼亚州内陆区分开来；内陆水源稀少，可通行的道路也不多，巴雷拉兄弟的逃脱选择有限。沿着海岸，一条主路与海岸线平行延伸，较小的岔路则向东通往渔营和海滩聚落。圣费利佩以北，越野车辆、游客营地、渔营和房车营地使海岸相对拥挤；小镇以南，道路逐渐变差，聚落也越来越稀疏，直到普埃尔托西托斯附近。

在这些人口较密集的区域之间，调查人员找出一段约十公里长的海岸，那里没有营地，只有零星的海滨房屋；这段海岸起于圣费利佩以南约四十公里处。该区域也符合唐·阿丹·巴雷拉手机信号的覆盖范围，据报信号为每秒四千八百比特。微弱的信号，加上稀疏的通行道路，将广阔的海岸线缩小成较易搜查的区域。

诺拉·海登的藏身处

诺拉不知道自己的确切位置，只知道自己身处下加利福尼亚州东海岸的某处。拉乌尔·巴雷拉将她从蒂华纳希波德罗莫社区带往南方。途中她被蒙住双眼，只能根据路线的变化拼凑行程——先沿恩塞纳达公路行驶一段，随后道路愈发崎岖，并沿着岩石小路缓慢爬升，之后闻到海洋的气息。他们天黑后抵达小屋。

藏身处的偏远，也体现在诺拉几乎无法借助任何事物辨认方位。她的旅程在海岸结束，但她不知道任何可以确定地点的具体地名，也无法弄清自己身在何处。因此，对她而言，藏身处只能通过旅途中的片段和与海洋的距离来辨认；搜寻人员则必须根据地形、道路和信号覆盖范围推断它的位置。

监视与发现

调查人员将重点放在圣费利佩以南的海岸，那里零星分布着海滨房屋，只有少数崎岖的小路通行，适合作为隐蔽据点。若乘坐武装车队从陆路接近，可能会惊动岗哨；突袭队尚未抵达，巴雷拉兄弟就可能乘车或乘船离开。藏身处得以隐蔽的地形，也使搜寻队难以安全地直接接近。

于是，一艘渔船顶着强劲的逆风从普埃尔托西托斯向北航行，并在黄昏时分停泊于近海。一名看似渔民的人用红外望远镜监视两座石屋前的海滩。他看见一名穿白裙、步履不稳的女子朝水边走去，女子留着一头长金发。这次观察标志着搜寻取得了实质性突破——在这片偏远、难以区分的海岸上，监视人员已经在疑似藏身处发现了一个人。