在小说中，哥斯达黎加不只是背景——它既是秘密会面之地，书证在此将巴雷拉犯罪组织与哥伦比亚可卡因联系起来，也是围绕尼加拉瓜反政府武装展开的秘密冲突中，通往尼加拉瓜南部的部分路径。凭借这两重作用，哥斯达黎加将犯罪运输网络与令阿特·凯勒深感不安的更大政治斗争联系起来。

地理背景与战略位置

小说将哥斯达黎加描绘为位于尼加拉瓜以南，处在一个受美国遏制共产主义影响力的努力所塑造的区域格局之中。约翰·霍布斯将尼加拉瓜边境描述为战略门槛——尼加拉瓜反政府武装从北面的洪都拉斯和南面的哥斯达黎加包围尼加拉瓜。他的论点将地理变成安全话语的工具——他把尼加拉瓜描述为中美洲地峡上的立足点，而非一座孤立的岛屿；它靠近巴拿马运河，也邻近已受叛乱困扰的国家。

霍布斯将这番警告向北延伸至墨西哥，设想如果共产主义者在那里获胜，美国便可能面临一条广阔边境，苏联武器也将进入美国主要城市的射程。小说没有在这番讨论中将哥斯达黎加设定为战场，而是把它置于霍布斯用来为干预辩护的地图之中。他的警告也揭示了政治选择如何被说成不得不然，即使拟议中的盟友也涉及毒品贩运和针对平民的暴力。

克波斯会面

克里斯·孔蒂提议与阿特·凯勒在两人中途所在的克波斯会面，使哥斯达黎加成为一个具有行动意义的地点。这一选择有助于保密——孔蒂不想让泰勒或其他任何人知道他正在与凯勒会面。两人坐在海滩旁一间以棕榈叶搭成的小屋里，孔蒂把存款单摊在一张粗糙的桌子上。这些存款单与圣迭戈一家美国银行分行的银行本票收据相对应；这些收据是在此前一次突袭中查获的。

这些记录共同构成书证，将巴雷拉犯罪组织与哥伦比亚可卡因联系起来。孔蒂说，这些存款来自麦德林地区的小镇银行。这次会面的重要之处在于留下的纸面线索——凯勒得到的不是单凭怀疑或某一名证人的说法，而是将经由当地银行流转的资金与美国调查人员已经掌握的收据联系起来的记录。因此，克波斯成了一个安静的会面地点，让来自不同地方的证据汇集起来，形成对贩运活动更全面的叙述。

哥斯达黎加与秘密战争

这次会面也加深了凯勒对毒品贸易与反共行动相互交织的担忧。小说将尼加拉瓜反政府武装的行动置于一个延伸至尼加拉瓜边境之外的区域网络中，同时，禁止向尼加拉瓜反政府武装提供军事援助的规定又限制了军事援助。在这一政治背景下，SETCO以及飞机和货物的流动引发疑问——当官方渠道受到限制时，秘密行动如何得以继续。

霍布斯将尼加拉瓜描绘成生死攸关的威胁，并认为相比美国军队在该地区作战，尼加拉瓜反政府武装是更好的选择。凯勒的回应质疑这种选择的道德依据，并指出霍布斯愿意支持的那些力量所犯下的暴力行为。哥斯达黎加位于尼加拉瓜南侧，使这场争论有了具体的地理背景；克波斯的会面则提供了另一条与之相交的金融证据线索。与孔蒂会面之后，凯勒离开哥斯达黎加时比抵达时更加忧心——这个国家让他更接近毒品关联的证据，也使他更深地卷入一个秘密政治世界；在这个世界里，宣称的反共战争与可卡因流转无法截然分开。