Hatsumomo 与 Mameha
艺伎回忆录初桃公开憎恨比自己更成功的对手，由此显露她与美芽的敌对关系；但她们的冲突不只是性格之争，还通过名声、衣着和置屋的经济义务展开。初桃弄到美芽的和服，并让千代在上面留下墨迹，将职业怨恨化为蓄意破坏，而代价却落在一个远不如两位艺伎有权势的人身上。
对立与职业嫉妒
初桃向小凛介绍这件和服，说它属于她们俩最憎恨的艺伎。小凛先猜了另一个名字，初桃却澄清目标是美芽，还嘲讽她是“完美小姐”。这一幕表明，初桃敌视的并非一个无名对手，而是一个特定的对手；对方的地位已成为她怨恨的根源。美芽无可挑剔的名声本身就是挑衅的一部分——千代后来瞥见她时，即使她没有化妆，面容仍显得光滑如人偶，这有助于解释她的绰号，却也说明两人的敌对并非只是闲言碎语。
这家宅院里的其他人也看得出初桃的怨愤。损坏的和服成为新田夫人要处理的问题时，阿姨说，人人都知道初桃有多恨美芽，也知道她憎恨所有比自己成功的人。这一指责指出，职业成就正是两人冲突的症结。初桃并非只在私下嫉妒美芽的地位；美芽的成就也是摆在眼前、足以让家宅院中的人据此评判初桃行为的标尺。
和服作为武器
这场冲突的核心物件是一件带有藤蔓与红叶图案的粉绿色薄绸和服；这件美丽却不合时令的衣服让初桃得意地展示给小凛看。它的外观与它落入初桃手中的非法途径形成对照。初桃讲述说，她排练时有东西落在祇园甲部歌舞练场，于是返回去取；她听见地下室传来声响，发现美芽的侍女和剧场看守在一起。随后，她利用侍女害怕事情败露这一点，逼她交出美芽的和服。这个说法表明，初桃是靠敲诈胁迫取得和服，而非通过正当交换。
这件衣服的价值使她选择的目标事关重大。在置屋里，和服存放于漆器箱中，被当作珍贵的收藏品保管——千代看到箱子里每个大约装着十五件衣服，也明白了奶奶为何害怕失火。美芽的和服带有凸起的藤蔓状丝线和秋叶，被形容为艺术品。有了这样的背景，初桃的盗窃就不是拿一件随时可以替换的道具开无伤大雅的玩笑。她偷走的物件工艺精湛、价格不菲，在艺伎的衣橱中也占有重要位置；毁坏它，直接伤害了美芽的职业与经济利益。
初桃把偷来的衣服变成陷害千代的圈套。她命令女孩不许离开，又指示她在和服上练习书法，并握着她的手引导毛笔。此举将眼前的罪责转嫁给孩子，同时掩盖了背后的敌对动机。因此，初桃的伎俩间接攻击美芽——她损坏对手的财物，利用一个弱小的女孩作为工具，还试图让置屋向女孩索取损坏赔偿。
败露与家宅院的裁断
美芽和她的侍女前来置屋拜访后，阴谋开始败露。第二天早晨，新田夫人、奶奶和阿姨在正式接待室聚在一起；初桃到场后，新田夫人便拿她与美芽的会面质问她。初桃立刻提出一套颠倒指控的说辞。她声称自己为和服的事感到难过，说她试图阻止千代，还把女孩说成是出于对她的憎恨而毁了和服。这番辩解把作恶者说成试图救人的人，又把对手的财物说成千代所谓敌意所造成的附带损失。
阿姨指出了显而易见的动机，反驳这套说法——初桃憎恨美芽，也怨恨任何比她成功的人。初桃则辱骂阿姨的地位，表明她一受到质疑，就会攻击提出质疑的人。然而，新田夫人不接受她的说辞。她说自己尊重美芽，也不会容忍这种行为在置屋发生，即使做出这种事的是初桃也不例外。家宅院的谴责使这场敌对不再只关乎两位艺伎——初桃的行为威胁置屋的秩序，也危及它与一位受尊重的同行之间的关系。
这一裁断并未为千代伸张正义。新田夫人指出，侍女看见女孩拿着毛笔，因此认定女孩要赔偿；她同时表示自己不知道前一晚发生了什么。两者之间的差别十分鲜明——家宅院看得出初桃的解释不可信，也谴责她的行为，但眼前造成损坏的人仍要承担责任，即便那个人是在初桃指使下动手。于是，敌对的代价层层向下转嫁——美芽是目标，初桃策划攻击，最后却由千代付账。
逆转与更广泛的利害关系
两位对手之间的权力关系，因艺伎身份所带来的资源与千代自身处境的对比而更加鲜明。初桃的衣橱华丽繁复，需要一位穿衣师为她整理和服，并花上好几分钟用绳带、扣子和衬垫系好长腰带；置屋储藏的衣物价值连城。后来，战时限制使奢华礼物少见，化妆品和烫发也被列为奢侈品而遭禁，纱由回忆自己只有几幅卷轴、砚台、碗、照片，以及一位歌舞伎演员送给她的银质观景镜。这些细节将两人早年为一件和服而起的争斗，置于一个衣物既代表身份、又价值不菲的物质世界中；人们取得珍贵物品的机会也会随着经济状况变化。
她们的敌对并没有抹去艺伎生活强加于人的广泛联系。多年后，信在会长面前送给纱由里一把古董装饰梳子，会长对此流露出意外的悲伤。这把梳子是有自身来历的私人礼物，同时也属于同一种物质文化——装饰品与衣物会让旁人看见人与人之间的关系。早先围绕美芽和服的争斗展现了这种动态更阴暗的一面——物品可以是礼物或职业资产，也可以被夺走，成为羞辱他人的工具。
因此，美芽与初桃的敌对关系由不平等的权力形式所决定。美芽的成功激怒了初桃，而初桃威吓他人、操纵局势和转移罪责的能力，使她无需公开与美芽正面冲突，便能打击美芽的成就。和服事件让这种敌对有了具体形态，也揭露了它给人带来的代价——即使家宅院看得出初桃在撒谎，仍可能让千代赔偿。这一事件确立了一种冲突模式——职业嫉妒通过珍贵物品付诸行动，而后果最沉重地落在最无力反抗的人身上。
