Mameha与Hatsumomo的对立

豆叶与初桃的竞争是一场围绕置屋内部影响力、名声与继承权展开的较量。豆叶努力指导千代，因此与初桃发生正面冲突；初桃则盘算着让南瓜成为置屋收养的女儿，这可能巩固她自己在置屋的地位。她们之间的对立并非单纯的私人恩怨——它决定着哪位学徒能够出人头地，以及谁可能在这所置屋里失去前途。

公开场合的争斗

在一场有男人参加的聚会上，初桃把千代的出现变成羞辱她的机会。她宣布有个见习艺伎来了，又假装说出其余的故事会让女孩难堪。千代希望豆叶带她离开，豆叶却只是忧心地看了她一眼。豆叶认为，丢下初桃和那些男人，就像从着火的屋子里逃出来；留下来，至少还有机会控制局面、减轻伤害。这一刻展现了她们争斗中的现实限制——豆叶必须保护千代，同时不能把场面拱手让给初桃。

这场交锋最终以表面和气收场，并没有任何一方公开认输。男人们听到一个似乎反过来影射初桃自身经历的笑话后大笑起来，豆叶和千代便离开了；初桃和南瓜也跟了出去。初桃称这个晚上非常愉快，还纳闷自己和豆叶以前为什么没有多一起招待客人。豆叶表示赞同，接着暗示自己很期待未来的发展。两名女子离开初桃后，豆叶满意地看了千代一眼——她正期待着看到自己的对手遭到毁灭。愉快的交谈掩盖了两人之间的敌意，并未化解它。

当晚，初桃让伤害变成了肉体上的。她异常早地回到置屋，找到千代，打了她一记耳光。初桃说，千代听到她问千代有没有头发时，明明懂她的意思，却让她显得愚蠢；她还说自己会报复。与她在众人面前的笑容相比，这一幕形成鲜明反差——一旦在交锋中受辱，初桃便不再维持客套的假象，直接威胁报复。

豆叶的反制策略

第二天下午，千代把耳光一事告诉豆叶，但豆叶更在意初桃能在公开场合做出什么，而不是那一巴掌本身。千代害怕再次遇上初桃。豆叶的办法是，只要初桃出现在任何宴席上，她们就离开，即便刚到不久也一样。她们起身离席或许会让主人感到意外，但能阻止初桃再次羞辱千代。豆叶还称这样的相遇是件好事，尽管千代还不明白原因。她的应对着眼于策略——她不按初桃的方式应战，同时暗示可以让这场争斗为更大的计划服务。

豆叶把初桃对待南瓜的方式视为利害关系之重大证据。初桃已经开始带着妹妹到处露面。未满十六岁的学徒艺伎按每小时半个花费计费，五分钟的到访却会让主人付出与整整一小时相同的费用。然而，惯例要求学徒停留更久，因此一再短暂露面可能让初桃和南瓜都显得失礼。这种做法或许能为南瓜带来可观收入——每小时三四个花费——但也可能损害她的名声。豆叶认为，这种耗费不菲的提携并非单纯的慷慨，而是初桃走投无路的迹象。

南瓜与继承权的利害关系

豆叶解释说，初桃想让南瓜显得受人青睐，以便新田夫人收养她，成为置屋的女儿。收养会保障南瓜的前途，而且由于初桃是她的姐姐，也能保护初桃不被赶出置屋。豆叶明确指出千代面临的危险——如果南瓜被收养，除非千代自己被赶出去，否则她或许永远摆脱不了初桃的纠缠。由此可见，这场争斗不只涉及两名年长的艺伎。初桃借助南瓜的地位来保全自己，而豆叶努力让千代成为受欢迎的学徒，却受到初桃这番盘算的阻挠。

对千代而言，豆叶的解释让先前发生的事情有了全新的含义。初桃在宴席上的举动、她为南瓜营造受欢迎形象的努力，以及她对千代的敌意，都是争夺谁能在置屋安稳立足的一部分。豆叶原本希望千代很快成为受欢迎的年轻学徒，但也承认初桃已经妨碍了她们。她的劝告并未保证千代会安然无恙，而是指出了对手威胁千代的方式。

局势升级与计划中的逆转

千代被安排在季节舞蹈中担任角色后，双方的争斗出现变化，尽管她当时只有大约一个月的排练时间。她的舞蹈老师在下午私下指导她。几天后，新田夫人打麻将时听到一则传闻，得知千代得到这个角色，便回到置屋询问是否属实。千代确认后，新田夫人神情困惑地走开了。初桃勃然大怒，豆叶却不以为意。她宣告，现在是时候把初桃扔出场外了。

这句话标志着局面从防守应对转向谋求逆转。起初，豆叶的计划是从聚会上离开，不让初桃有机会当众羞辱千代。如今，千代获得舞蹈角色，证明她的机会正在增加；豆叶也不再把初桃视为无法避免的阻碍，而是把她视作一个可以从较量中淘汰的对手。现存情节确立了这一意图及其直接原因，却没有具体叙述计划的结果。

人物关系与叙事作用

豆叶与初桃通过不同形式的力量彼此对抗。初桃运用社交场面、公开嘲讽以及自己对南瓜的影响力；豆叶则看透这些手段会付出的名声代价，并通过掌控千代出席的场合、解释收养带来的利害关系以及推动千代的事业发展来反制。她们在聚会上互相恭维，展现了敌意如何藏在得体的举止之下；初桃打千代耳光，则揭示了这种表面功夫失效时会显露出的暴力。

这场争斗也使千代的学徒生涯与置屋内部的权力斗争密不可分。她能否进步，不仅取决于训练和表演，也取决于初桃能否促成南瓜获收养，并借此保住自己的地位。豆叶的保护让千代有人引路，得以应对这些利害关系，却也将她带入一场利益冲突之中——一个舞蹈角色、一次短暂的宴席露面，以及主人留下的印象，都可能改变权力的平衡。