Sayuri与Pumpkin的友情

纱由里与南瓜的友谊，是一段早期彼此相知、互相关怀的情谊；纱由里向她求助时，这段情谊短暂复苏，但最终因新田置屋强加给她们的不平等选择而受损。南瓜知道受初桃支配的痛苦；纱由里看出她的疲惫，试着减轻她的负担。然而，南瓜依赖初桃，而她自己又可能被收养，这些因素限制了这份情谊所能带来的帮助。后来，纱由里明白，自己的收养也造成了一次裂痕，仿佛重演了早已损伤她们友谊的变故——晋升带来庇护与机会，却也使两个女孩走上不同的道路。

受初桃支配的情谊

纱由里在一场聚会上见到南瓜时，初桃正在谈论见习艺伎生活的艰辛；南瓜那时已经成为正式的学徒艺伎，而仅仅六个月前，她自己还只是见习艺伎。初桃问她是否也觉得见习生活很艰难，南瓜便低头看着桌子，双手放在膝上。纱由里把她鼻梁上方那道细微的皱纹看作苦恼的迹象。南瓜恭敬地回答初桃，但她克制的回应显露出顺从之下的压力。

后来，纱由里发现南瓜正费力完成初桃交代的差事，这份压力便更加明显。南瓜被派去买面条，还以为自己会被逼着吃下去，尽管她担心自己会吐。衣服的重量压得她疲惫不堪，脸也垂了下来。纱由里叫她旧日的名字“千代酱”，接手了这桩差事；南瓜把钱交给她，自己坐在白川溪流旁的长凳上。这番小小的互动暂时调转了照顾的方向——不堪重负的南瓜接受纱由里的实际帮助，而纱由里把她的疲惫当作需要照料的事，而非置之不理。

在白川溪流旁倾诉

纱由里拿来两碗面后，轻轻叫醒南瓜，并承认自己有事相求。南瓜说，现在再没有什么能让她开心。纱由里解释，初桃已经跟蟹医生说过话，而他不想再见她；她担心这番谈话会决定自己的未来。南瓜此前并不知道纱由里的前途已受损，但她的回答很快揭示出更深的怨愤——她无法理解初桃为何如此残酷，也痛恨初桃以为她仰慕自己、想变得像自己。两人的倾诉由此交织起来。纱由里谈及自己未来受到的威胁，南瓜则道出自己的痛苦——她被当作初桃的仰慕者，而她心中只有憎恨。

纱由里问初桃对医生说了什么。南瓜讲述初桃如何发现纱由里曾在白江茶屋陪蟹医生消遣——纱由里听到有人拿德国大使取笑她时，似乎不为所动，初桃便怀疑其中有诈，查访纱由里记账的几家茶屋。得知白江茶屋后，她和南瓜去了两次，才找到蟹医生。接着，南瓜讲述初桃如何把纱由里介绍给医生，说她是个暗中与年轻男子私会的年轻学徒艺伎。初桃声称自己一直替纱由里向新田置屋养母隐瞒这段所谓的关系，就这样把捏造的秘密变成了警告，暗示纱由里不可信。

南瓜的讲述让纱由里看清了危及自己前途的手段，也显出南瓜处境中的矛盾——她曾陪在初桃身边，却并不认同自己转述的残酷行径。纱由里解释说，初桃可能会逼她重新过上杂役的生活，清楚表明自己需要南瓜帮忙。她用自己像初桃脚下的蟑螂来比喻处境，使危险变得鲜明；南瓜笑了，纱由里也跟着笑。在泪水与笑声之间的片刻停顿中，纱由里用手帕抹平南瓜晕开的妆容。两人拥抱在一起。那一刻，她们共同的过往不再是抽象的忠诚承诺，而是实实在在的安慰。

受依赖关系限制的情谊

重逢的温暖并未消除南瓜能够提供帮助的实际限制。她想帮纱由里，但离开已经太久。要是初桃来找她，发现她们在一起，南瓜就可能惹上更多麻烦。她的警告打断了亲密的谈话，让置屋日常的监视与权威重新显现——只要南瓜自己的日常生活仍受初桃支配，她就无法在友谊与服从之间自由选择。

即便如此，南瓜仍尽力给予了自己所能给的一切——她倾听纱由里，承认自己憎恨初桃，并提供了纱由里理解蟹医生为何拒绝见她所需的信息。纱由里一再向她道谢，也为自己这些年来一直受初桃奴役而道歉。南瓜回答说，那些年或许也会带来好事——新田置屋养母最近决定收养她，南瓜希望这样就能给自己一个永久的家。她的希望使这番交谈显得情感并不对等。纱由里为她高兴，却知道美芽的计划取决于新田置屋养母改为收养自己。她们的情谊确实真挚，但两个女孩可能获得的安稳，都牵涉到同一个置屋的抉择。

收养与友谊的代价

后来，两个女孩前途上的冲突成为纱由里理解自己失去了什么的一部分。新田置屋养母考虑信提出让自己成为纱由里的旦那时，纱由里看到了人生早先的种种转折——美芽和初桃的计划、自己的收养以及自己的水扬仪式——如何塑造了摆在眼前的选择。她们的友谊出现裂痕，并不只是感情消失；这道裂痕也与这样一种制度密不可分——收养与赞助关系决定一个女孩归属何处，以及她能追求怎样的未来。

多年以后，会长成为纱由里的旦那、她退出祇园生活之后，纱由里回想起往事，把自己的收养视为一个先例，说明令人艳羡的位置可能如何损害友谊。她把自己与南瓜之间的隔阂，比作一个男人拥有了朋友也觊觎的珍宝时所面临的问题——是把珍宝藏起来，还是冒着损害友情的风险。这个比喻并未声称两个女孩的处境完全相同，而是表明纱由里逐渐把她们的分离看作反复出现的一种模式——一个人的晋升，可能让另一个人落在后面。

因此，这段友谊留存在纱由里的记忆中，并非一个简单的重归于好故事，而是一段温情犹存、却无法战胜依赖关系或对安稳生活的竞争的情谊。在白川溪流旁，两个女孩借着面条、笑声、泪水和重新抹匀的脸妆，找回片刻亲近。但南瓜必须回到初桃身边，而纱由里知道，新田置屋养母的收养决定或许会优先考虑她自己的未来。后来两人渐行渐远，使那短暂的拥抱更有分量——她们的关怀在一个傍晚重新建立，而使她们分离的条件依然存在。