亚瑟末日忠骑贝狄威尔爵士

贝狄威尔爵士是一位在战争与秘密远征中侍奉亚瑟王的骑士，后来奉命执行国王有关亚瑟的湖中宝剑的最后指令。故事结尾时，他陪伴在亚瑟身边，使他的忠诚具有持久意义——他不仅见证国王离去，还负责完成标志着宝剑及其所代表的旧秩序逝去的行动。

侍奉亚瑟王

征讨罗马期间，亚瑟王选贝狄威尔爵士作为骑士之一，派他们向罗马皇帝的军队传达警告。他与高文爵士、博斯爵士和兰斯洛特的亲属莱昂内尔一同骑行；高文爵士与博斯爵士负责传达信息时，莱昂内尔与贝狄威尔爵士则埋伏在一旁。双方随后交战，亚瑟的骑士陷入险境，记载称高文爵士身负重伤。救回俘虏并击退罗马人后，亚瑟的军队返回，没有失去任何声名显赫的骑士。贝狄威尔爵士参与的是一场协同执行的使团任务，而这项任务最终演变成军事冲突，并非孤立的武勇之举。

这次远征也展现了侍奉国王所肩负的责任。罗马使节代表罗马皇帝卢修斯要求不列颠纳贡，亚瑟则以承诺武力抵抗作答。骑士们的使命是将这项拒绝直接传达给卢修斯——他们要要求他离开亚瑟的领地，否则便做好交战准备。因此，贝狄威尔爵士既参与亚瑟王廷的军事事务，也参与其政治事务。

前往圣米迦勒山的远征

罗马战役期间的另一次行动中，亚瑟得知有一名巨人肆虐乡间、杀害许多人，并掳走布列塔尼公爵夫人。亚瑟秘密召来凯爵士与贝狄威尔爵士，命令他们备好马匹与盔甲，准备夜间出行。晚祷后，三人前往圣米迦勒山。抵达山脚时，亚瑟让同伴等候，自己独自登山迎战危险。

这一事件将贝狄威尔爵士列为亚瑟挑选来执行危险任务的亲信之一，但他并未参与实际交锋——亚瑟独自登上山去。这一区别也反复出现在贝狄威尔爵士的叙事作用中。他亲近国王，受到倚重，承担重要职责，但在山上的决定性行动由亚瑟完成。

最后的命令与亚瑟的湖中宝剑

亚瑟王统治末年，国王在与莫德雷德交战后身受重伤，命人将亚瑟的湖中宝剑投入水中。随后，几位女士乘驳船将亚瑟带走。第二天早晨，贝狄威尔爵士在一间隐修所中发现国王已经去世，便留在那里陪伴隐士。这些事件将贝狄威尔爵士置于亚瑟最后离去与其死亡得到确认之间——关于宝剑的命令先于国王被带走，而贝狄威尔爵士则在此之后发现国王的遗体。

在结尾一连串事件中，奉命处置宝剑是交托给贝狄威尔爵士的关键行动。此举使他成为亚瑟与国王离去后留下的世界之间的中介，奉命执行一项意义远超过处置武器的王室命令。叙事将亚瑟的湖中宝剑失落与国王离去联系起来，随后又让贝狄威尔承担沉重的任务，发现亚瑟已经去世。因此，他的侍奉最终并未以新的胜利或官职告终，而是以忠诚陪伴国王走完生命最后一程。

叙事作用与意义

在这些事件中，贝狄威尔爵士与可靠以及亲近亚瑟紧密相连。他出现在罗马使团挑选出的骑士之中，陪同国王前往圣米迦勒山，并参与围绕亚瑟的湖中宝剑与亚瑟之死展开的最后一幕。书中的章节标题本身也保留了这两件最后事件的区别——亚瑟命令将宝剑投入水中，随后乘驳船离去；次日早晨，贝狄威尔发现国王已经去世，并留在隐士身边。

这一模式使贝狄威尔成为两种不同危机中的见证者与侍从。在罗马战役中，他的侍奉关乎亚瑟领土的公开防卫；在故事结尾，他的职责则关乎国王离去这一亲密而不可逆转的事件。从骑马随行的同伴转变为发现国王遗体的人，使他的忠诚得到最终体现，却没有让他成为决定亚瑟命运的人。