贝狄威尔
亚瑟王之死贝狄威尔是亚瑟王团契中的一名骑士,他在故事结尾的角色将圆桌骑士团的瓦解与宁静的虔诚信仰生活联系起来。他在一处偏远的小教堂认出兰斯洛特爵士,见证他的苦修,并最终在其他骑士离散后留作隐士。
身份与团契中的位置
贝狄威尔被列为团契最后动荡中幸存的骑士之一。全书结尾时,他与坎特伯雷主教和兰斯洛特爵士同在隐修院,并由他向兰斯洛特讲述事情的完整经过,使兰斯洛特再度悲恸并祈祷。他出现在叙事的最后几幕中,成为团契世俗历史与其宗教后续之间的纽带。
隐修院与兰斯洛特的苦修
兰斯洛特与桂妮薇儿王后分离后,悲伤地骑马穿过森林,直到抵达两座峭壁之间的一处隐修院和小教堂。他听见钟声召唤信众参加弥撒,便下马入内。他看见坎特伯雷主教主持礼拜;主教和贝狄威尔都认出了兰斯洛特。随后,贝狄威尔向兰斯洛特完整讲述自己的经历。兰斯洛特听后感叹世俗人生变幻无常,跪下请求主教听取他的告解并赦免他的罪过。他还请求成为主教的弟兄。主教接纳他进入修道生活,兰斯洛特从此以祈祷和斋戒侍奉上帝。
小教堂一幕赋予贝狄威尔一项关键却克制的行动——他的讲述帮助兰斯洛特从悲伤转入正式的苦修生活。叙事没有详述贝狄威尔讲述的内容,却通过兰斯洛特的回应及其后来的坚定承诺,清楚呈现了讲述的影响。
兰斯洛特之后的团契
后来,博尔斯·德·加尼斯爵士找到隐修院,看见身穿修道服的兰斯洛特,便请求加入他;主教也赐给博尔斯同样的服饰。兰斯洛特死后,幸存的骑士们仍与主教共同生活了一个多月。卡多尔之子君士坦丁获选为英格兰国王后,主教恢复了自己的主教职位,并离开隐修院。
据说只有贝狄威尔留在那里度过余生。博斯爵士、埃克托·德·马里斯爵士、布拉莫尔爵士、布莱奥贝里斯爵士以及其他幸存骑士返回各自的国家,在那里过着圣洁的生活。记述还指出,不同版本的说法有所不同——一些英格兰书籍称这些骑士从未离开英格兰,而法兰西书籍则说其中四人按照兰斯洛特的嘱咐前往圣地,并在耶稣受难日死在那里。相比之下,关于贝狄威尔最终退隐的叙述没有任何保留。
叙事作用与结局
贝狄威尔的结局,与其说由另一项骑士功绩定义,不如说在于团契离散后他仍忠于隐修院。他在那里的生活以一幅延续不息的图景,与圆桌骑士团的离散形成对照——王国传给君士坦丁,主教重返职位,幸存的骑士各奔东西,而贝狄威尔则留在祈祷中的隐居生活里,直至去世。