红城国王赫尔曼斯

红城国王赫尔曼斯被人铭记为一位慷慨的统治者，也是流浪骑士的忠实支持者，但他信任两名自己抚养成人的男子，因此容易遭到背叛。他被谋杀后，一封随遗体送出的信召唤勇士为他复仇；这项请求使萨拉森骑士帕拉米德斯爵士踏上征途，也让为赫尔曼斯伸张正义与继承他的领地和城池密不可分。

身份与声誉

赫尔曼斯统治红城。他的臣民称他为高贵的骑士，出手慷慨，而且对臣民格外仁慈。他尤其喜爱来自亚瑟王宫廷的流浪骑士，也热衷于马上比武、狩猎和其他骑士竞技。他待客热忱，又钟爱亚瑟王骑士团的团契，因此他的死具有公共意义——人们哀悼的不仅是一位统治者，也是一位赞助者；他宫廷的慷慨风范曾使他们的王国与更广阔的骑士冒险世界相连。

这段叙述也把赫尔曼斯的经历化作有关统治与信任的警示。他的臣民说，他倚重自己抚养成人的两名男子，却忽视了自己的血亲，让他们的领主失去影响力。那些领主退回各自的庄园；得势的宠臣巩固地位后，又谋求更大的权力。赫尔曼斯的慷慨并未被描写为恶行，但他错置的信任使他暴露于自己接纳入家中的人之手。

背叛与死亡

谋杀经过由赫尔曼斯家臣之一埃贝尔爵士讲述给萨拉森骑士帕拉米德斯爵士。根据埃贝尔的说法，国王听从那两名背信的骑士建议，骑马进入附近森林，身披全副盔甲追逐一头赤鹿。经过一番劳顿，赫尔曼斯下马到井边饮水。赫利乌斯按照与同伙预先商定的计划袭击国王，两人随后将国王留在那里。因此，叙述将这起谋杀写成受信任的属下背叛，而非骑士之间公开交锋中的败北。

赫尔曼斯之死最初是通过一封信以及载着他遗体的船被人知晓的。在亨伯河岸，特里斯特兰爵士登上一艘陈设华美的船，发现一名身披盔甲的死去骑士躺在床上，手中握着一封信。船员解释说，只有善良的骑士作出忠实复仇的承诺后，才能拆阅此信。特里斯特兰原则上接受了这一责任，却无法亲自承担这项使命——他已答应参加一场为他安排的比武大会。因此，他把这项任务托付给萨拉森骑士帕拉米德斯爵士；帕拉米德斯承诺，若能幸存且未受妨碍，便会回来参加比武大会。

复仇请求

信中表明，赫尔曼斯是红城之王，并称两名由他亲手提拔的骑士以重罪和叛逆将他杀害。信中请求亚瑟王及其流浪骑士寻找一位勇士，愿意冒生命危险与那两人单独决斗。作为回报，赫尔曼斯将自己生前拥有的全部领地与租金授予这位勇士。此信奉赫尔曼斯之命写成；他临终时命令埃贝尔把信放在自己手中，并让船顺亨伯河驶向洛格里斯，以便在那里集结高贵的骑士。

这一请求使已故国王成为故事中的积极力量。赫尔曼斯无法亲自寻求补偿，于是安排自己的申诉送往他所仰慕的骑士所在的宫廷。信中条件将个人复仇与政治继承联系起来——勇士受命惩罚背叛者，但胜利也意味着获得被谋杀国王的权威与财产。红城百姓相信，只要叛徒被击败，他们及其城池便会接纳复仇者为领主。

帕拉米德斯与赫尔曼斯的遗泽

萨拉森骑士帕拉米德斯爵士抵达城堡时，听见哀悼声，便询问缘由。埃贝尔爵士讲述赫尔曼斯的品格、其亲属遭到排斥的经过以及谋杀之事，随后证实信中的说法。帕拉米德斯说，他是因为特里斯特兰爵士给他看了那封信，并指示他为国王复仇，才来到此地。他不肯把这次死亡当作与己无关的旧怨，并表示，在与叛徒对质之前，他不会安心。埃贝尔指引他乘船前往红城附近的宜人岛，叛徒就在岛上。

帕拉米德斯还让埃贝尔留守城堡；赫尔曼斯建造这座城堡时，那两名后来成为杀人凶手的男子与此事有关。他明白此行可能使自己丧命，并说若自己被杀，特里斯特兰爵士或兰斯洛特爵士会前来为他复仇。因此，赫尔曼斯的遗泽延续为一连串承诺的行动——他的信引领帕拉米德斯前往红城，而帕拉米德斯又预料，若自己倒下，其他骑士会继续这项事业。这一情节将追念与伸张正义呈现为流浪骑士团契所维系的责任，而承诺的领地则使结果不仅关乎荣誉，也关乎统治。