佩莱亚斯爵士

佩莱亚斯爵士是一位武艺超群的骑士，他的故事围绕着单方面倾慕所付出的代价展开。他甘愿被俘并遭受公开羞辱，只为留在埃塔德身边，后来又遭到曾承诺帮助他的高文爵士背叛。湖中侍女的介入改变了埃塔德的情感，却没有改变佩莱亚斯的心意——当心爱的女子终于爱上他时，他拒绝了她，并将长久的爱意献给救助自己的女子。后来，他加入圆桌骑士团，成为完成圣杯使命的四位骑士之一。

身份与声望

佩莱亚斯爵士出场时，故事便以他的武力与甘愿受制于人的态度形成对照。在一场有五百名骑士参加的比武大会上，他击败了遇到的每一位对手，将他们挑落马下或击倒，并在三天的比赛中每天击倒二十名骑士，最终赢得奖品。他把随奖品颁发的金环送给埃塔德，称她为最美丽的女士，并表示愿与任何质疑此说的人决斗。他奉她为自己的主君女士，并发誓不再爱其他人。

这一战绩使他后来的屈从显得格外醒目，而非软弱的表现。埃塔德蔑视他的爱情，但佩莱亚斯跟随她来到乡间，住在一座修道院附近。她每周都派骑士去对付他。他击败这些骑士后，便故意让他们俘虏自己，只为能看她一眼。她的骑士羞辱他，包括把他绑在马背上，希望羞耻能逼他离开。故事明确指出，他本可以反抗——无论步战还是骑马作战，他都能击败他们。因此，他屈从是为了留在埃塔德身边而自愿付出的代价，并非武艺不济。

倾慕、承诺与背叛

高文爵士从一位同伴骑士那里得知这段往事。那位骑士称佩莱亚斯或许是世上最优秀的骑士，并讲述了比武大会以及他屡遭羞辱的日常。后来，高文在森林中遇见佩莱亚斯，佩莱亚斯解释说，自己坚持下去，是希望埃塔德终有一天会怜悯他。高文称他的处境令人深感惋惜，并以信仰起誓，承诺尽力为他赢得埃塔德的爱。

这番承诺让佩莱亚斯有理由信任高文，但高文的帮助最终成了背叛。高文去见埃塔德，告诉她自己已经杀了佩莱亚斯。埃塔德信以为真，随高文来到一座帐篷，两人在那里睡着了。佩莱亚斯发现他们在一起。虽然他有机会杀死两人，却认为杀害熟睡之人可耻。他把出鞘的剑横放在两人喉前，然后离去。这把剑使他的发现一目了然——它惊醒两人，也表明来访者是谁，却没有要求他向他们动手。

回到自己的帐篷后，佩莱亚斯告诉骑士和侍从，他要把财物交给他们，然后上床，此后不打算再起来。他请他们在自己死后取出他的心，放在两只银盘之间送给埃塔德，并告诉她，他曾看见她与虚伪的高文在一起。这一幕通过他计划留下的讯息表现出悲痛之深，但故事并未以他的死亡告终。

埃塔德与湖中侍女

埃塔德醒来后看见佩莱亚斯的剑，便明白高文欺骗了她——佩莱亚斯还活着，而高文背叛了他们两人。她斥责高文的欺骗，随后与曾请求她同行的骑士离去。与此同时，高文走进森林。佩莱亚斯的一位骑士为主人的处境忧心忡忡，遇见湖中侍女后便把事情经过告诉了她。

湖中侍女来到佩莱亚斯身边，用魔法使他入睡，以便不受他的忧虑干扰而采取行动。随后，她带埃塔德来看他，并告诉她，令这样一位骑士陷入如此境地，她理应感到羞愧。湖中侍女施法让埃塔德爱上了佩莱亚斯，而她此前一直蔑视他。埃塔德对这种反转感到困惑——她如今爱上了自己曾经憎恨的人。湖中侍女将这一变化称为上帝公义的审判，把情感反转解释为埃塔德对待一位英勇骑士所招致的后果。

然而，佩莱亚斯醒来并看见埃塔德时，他的心意已经变了。他拒绝她，称她为叛徒，并让她永远不要出现在自己面前。埃塔德哭了起来。这次救助并没有恢复佩莱亚斯曾经追求的关系——他已不再爱那个曾主宰他一举一动的女子。相反，他爱上了出手相助的湖中侍女，故事称他此后一直爱着她。

圆桌骑士团与晚年经历

经过一年的冒险后，佩莱亚斯与湖中侍女来到宫廷，参加圣灵降临节的宴会。佩莱亚斯赢得比武大会的奖品；他力大无比，几乎没有骑士能承受他长矛的一击。由于两位骑士在这一年中去世，圆桌骑士团空出两个席位，亚瑟王便封佩莱亚斯和马豪斯爵士为圆桌骑士。受封使佩莱亚斯得以加入宫廷团体，而他此前的故事早已表明，骑士的声望可以与深切的个人脆弱并存。

佩莱亚斯此后再也不爱高文爵士，尽管他因爱戴亚瑟王而饶恕了高文。在比武和竞赛中，他有时会以此回报高文的背叛。因此，这段记述既保留了他的克制，也保留了未解的怨恨——佩莱亚斯没有在骑士竞技的界限之外攻击高文，却也没有恢复两人昔日的信任。他与湖中侍女的关系也影响了后来的比武大会。湖中侍女会确保兰斯洛特爵士在场的日子，佩莱亚斯不会参加，除非他站在兰斯洛特一方作战。

佩莱亚斯后来的成就并不止于比武场。他被列为完成圣杯使命的四位骑士之一。这一结局拓展了一个最初围绕世俗武勇与爱情倾慕展开的故事的意义——这位曾甘愿忍受一切屈辱、只为赢得一名女子爱情的骑士，最终加入了以神圣使命为标志的团体。他情感的转变、加入圆桌骑士团以及最终完成圣杯使命，共同构成了一段从私人依恋与背叛，走向持久团契与灵性卓越的历程。