雅谢克·反骨归来并与特雷斯卡和解，使一桩在村中议论已久的私情变成了迫在眉睫的危机——丈夫意外回家，妻子坦白，而她的情人不得不面对欲望与责任之间的差别。雅谢克·反骨没有以特雷斯卡所害怕的暴力回应背叛。他含泪把她带回家，给予她温柔而非惩罚，并让马泰乌什面对羞愧与永不消解的敌意誓言。

意外归来与消息传来

雅谢克·反骨从军队回来时，比特雷斯卡预想的早了好几周。她当时在本堂神父家采摘亚麻，雅古斯廷卡突然赶来报信——特雷斯卡的丈夫已经归来，气色很好，显然十分想念家人。这个时机让震惊更甚。特雷斯卡正在干活，全然不知自己一直试图与婚姻分隔开的生活，即将与婚姻正面相撞。

这个消息让安特克深受触动。他默默听着，没有回答；汉卡和另一名妇女则担心雅谢克·反骨发现真相后，特雷斯卡会遭遇什么。雅古斯廷卡谴责即将落到特雷斯卡身上的不平等评判——她认为，男人可以不受多少责备地寻欢作乐，女人却要承受耻辱与惩罚。雅古斯廷卡坚持说，若特雷斯卡必须为所发生的事负责，马泰乌什也应受到同样的追究。她的抗议把这场私人危机呈现为村庄正义与性别化声誉的问题，尽管另一名妇女回应说，这种秩序已经延续了许多世代。

傍晚时分，雅古斯廷卡哭着从村里回来。她看见雅谢克·反骨和特雷斯卡坐在一起哭泣，他带回来的礼物摊在桌上。玛格达·科兹沃已经把雅谢克·反骨护在自己身边，并将整件事都告诉了他。那些礼物让真相变得痛苦而具体——它们原是归家与一段仍可能存有温情的婚姻的信物，如今却摆在一对只能以泪水交流的夫妻面前。雅古斯廷卡说，雅谢克·反骨正在咒骂马泰乌什。安特克立刻动身前往波德莱谢，警告他的朋友。

特雷斯卡转向马泰乌什

安特克在希梅克家找到了马泰乌什，他正和娜斯图西亚坐在一起。安特克告诉他发生的事后，马泰乌什震惊得几乎无法回应。后来，他得知特雷斯卡曾威胁要投水自尽。恐惧使他整个晚饭时间都待在门廊上——他吃不下东西，侧耳倾听雅谢克·反骨附近的果园动静，一再抽烟，虽然试着咒骂自己、咒骂女人，或把事情当作笑谈，却仍浑身发抖。他考虑进村与别人待在一起，却还是留了下来，焦虑地等待着。

天黑后，特雷斯卡来到他身边，紧紧搂住他的脖子，说自己等了他很久。她讲起家中的冲突——她从采亚麻的地方回来时，发现雅谢克·反骨脸色苍白地站在屋里，逼她说出真相。她没有试图否认，而是坦白了发生的一切。雅谢克·反骨抓起一把斧头，她以为他要杀自己；她甚至叫他动手，因为她相信死亡或许能让他们两人都得到解脱。但他没有打她，反而坐下来哭了。特雷斯卡觉得，这种克制几乎比她原先害怕的殴打更难承受——她感到内疚、无助，不知道还能去哪里，于是恳求马泰乌什救她，免得她伤害自己。

求助落空与雅谢克·反骨的选择

马泰乌什以亲吻和抚摸回应她的痛苦，一边点头应和，一边回避明确承诺。他惶恐地四下张望，想象雅谢克·反骨可能正在附近等着。特雷斯卡看穿了他。她指责他撒谎，说他害怕雅谢克·反骨的棍子；她把马泰乌什的躲闪，与雅谢克·反骨的善意以及丈夫带来的礼物相对照。她的恳求化作愤怒与悲伤——她痛斥马泰乌什背信弃义，随后倒在地上哭泣。

雅谢克·反骨从果园里走出来，走向妻子。他没有威胁或打她，而是温和地说话，叫她不要怕他，并说她已经受够了苦。他抱起她，带她跨过栅栏，领她回家。这个举动化解了眼前的危险，却没有抹去背叛。他叫住马泰乌什，宣称自己永远不会原谅他对自己造成的伤害。马泰乌什一言不发；羞愧与痛苦令他不堪承受，于是他去了利普采舞会酒馆，整夜喝酒。

和解、声誉与后果

雅谢克·反骨与特雷斯卡的和解，并未让原有婚姻恢复如初。他的温柔让她在以为自己将遭到拒绝或暴力之际，得以回到家中；但他的誓言表明，他认为马泰乌什在这桩私情中的所作所为是一道长久的伤口。特雷斯卡被带回家；马泰乌什则被留在这场和解之外，既无法充当她的救援者，也无法回应雅谢克·反骨。

村里几乎立刻就传开了这件事。人们惊讶而又颇为敬重地讲述雅谢克·反骨的举动——这个回家后发现妻子不忠的男人没有殴打她，而是含泪温柔地把她带回家。因此，这一事件的核心是预期的逆转。特雷斯卡预想自己会遭遇死亡或虐待；马泰乌什口称关切，最终却屈服于恐惧；雅谢克·反骨尽管悲痛，仍选择宽待妻子，却不肯原谅她的情人。雅古斯廷卡对女性遭受不平等对待的抗议，仍与这一结局并存——特雷斯卡依旧受到公众审视，而雅谢克·反骨的反应则成了村民评判他的尺度。