在书中，《苏德互不侵犯条约及其秘密议定书》的重要性不仅在于它是与1939年相关的一项协议，还在于它是一段被掩盖的历史，而这段历史最终得到承认后，使东欧各地的独立诉求在政治上变得难以抗拒。对秘密议定书的承认，将遭到压制的历史变成了反对苏联统治的论据，也有助于解释为何1989年的革命能够以如此惊人的速度推进。

秘密议定书与波罗的海国家

书中指出，条约的秘密议定书是一项安排，纳粹德国据此将波罗的海国家让给苏联；叙述者称之为某种回扣。这段文字赋予这项隐秘协议的影响，远远超出了最初的交易——它关系到苏联对受其影响领土实施统治的合法性。议定书的重要性，源于历史行为与后来对该行为的承认之间的落差。在它的存在尚未得到承认时，占领可以被当作既成事实；一旦相关记录得到承认，这种表面上的永久状态便可受到质疑。

历史承认作为政治武器

书中将对议定书的承认置于更广泛的历史解放进程之中。叙述者称，这份议定书的存在于1989年得到承认，也就是相关事件发生五十年后。波罗的海国家由此能够直接提出独立诉求：“1939年苏联的占领是非法的，五十年后的今天依然非法。现在滚开。”这一论证的力量来自它对时间的压缩。这段文字并未把独立说成脱离过去的新诉求，而是将其呈现为一项以占领持续非法为依据的要求；这场占领最初的情形曾遭到隐瞒。

这就是为何在叙述中，议定书不只是后来政治危机的背景。揭露一项旧安排，会改变捍卫当下权力的条件。根据书中叙述，曾经以坦克回应此类挑战的国家，不再这样做。因此，这一披露既意味着恢复事实，也意味着政治可能性的力量对比发生变化——历史依据一旦公之于众，独立诉求便获得了此前一直被镇压所遏制的力量。

从揭露到1989年革命

叙述者将历史的恢复与东欧共产主义政权的瓦解联系起来。1989年被描绘成一连串令人惊叹、不断加速的政治变革——波兰用了十年完成的事，匈牙利用了十个月，东德用了十周，捷克斯洛伐克用了十天。除罗马尼亚外，书中强调这些变革没有发生暴力，并将其称为天鹅绒革命。瓦茨拉夫·哈维尔等知识界人物在普遍欢庆中掌权，人们则在街头亲吻。

因此，条约的秘密议定书被置于更广泛的转变之中，而非被视为这些革命的唯一原因。对议定书的承认，帮助波罗的海国家为独立提出了极具说服力的论据；更广泛地说，书中将恢复遭压制的历史呈现为使共产主义统治在整个地区变得脆弱的条件之一。这里形成的对照，是一段曾被阻止用于政治行动的过去，与一个能够公开援引这段过去的当下之间的对照。曾经被隐瞒的事情，成了挑战政权的语言的一部分。

叙事意义

这一段叙述赋予历史披露以具体的政治影响。秘密议定书并未停留在档案细节层面——按照书中的说法，承认它有助于将一段有争议的过去转化为一项会立即影响主权的诉求。这种联系也赋予书中关于1989年的宏大叙事以骤然变局之感。各场革命看似以不同速度推进，但在它们快速接续的背后，发生着一场更缓慢的变化——官方对历史言说内容的控制开始松动。条约的秘密议定书标示了这一变化变得清晰可见的一个节点，也标示了记忆如何能够动摇建立在遗忘之上的秩序。