1990年罗马尼亚大选

1990年罗马尼亚大选中，一个政治组织赢得了相当大的多数；书中将其描述为罗马尼亚共产党改换名称和领导人后继续存在的代表。选举结果让共产主义统治表面上的终结引出了一个更令人不安的问题——革命究竟改变了政治秩序，还是主要改变了它的公开面貌。

背景

罗马尼亚革命后的几个月里，齐奥塞斯库政权的垮台伴随着有关大规模屠杀的耸动报道。蒂米什瓦拉的坟墓尤其引人关注——相关数字从数千人一路攀升至数万人，电视播出的尸体掘出画面又加深了人们的恐惧，使他们担心罗马尼亚安全局正在进行最后一轮杀戮。后来发现，数十具尸体是从一些自然死亡者的坟墓中挖出的，并被摆出来供摄像机拍摄；这一发现有力地驳斥了此前的报道。

新的政治秩序中也保留了旧秩序的人事和机构。罗马尼亚共产党被正式取缔，并被指控犯下种种罪行，但书中称它并未消失，而是更换了名称和领导人。扬·伊利埃斯库领导的罗马尼亚救国阵线成为新总统的政党，而罗马尼亚安全局的前成员则进入了新政府。

投票及其结果

选举于1990年3月举行。脱胎于罗马尼亚共产党的政治组织赢得了相当大的多数。书中强调了其中表面上的悖论——一场推翻了共产主义独裁政权的革命之后，选民却自由地将相当大的授权交给了以新政治身份出现的共产党人。

书中并未将选举结果视为革命从未发生过的证据，而是将其呈现为旧统治势力仍然具有强大政治影响力的证明。取缔该党并未抹去它的组织网络或吸引力；改名换帅使这种延续得以在新的选举秩序中发挥作用。

后续影响与意义

这场选举，加上蒂米什瓦拉的争议性报道以及旧有政治网络的延续，使革命后的罗马尼亚在埃马纽埃尔·卡雷尔看来，仿佛是一个熟悉之物变得陌生的地方。那年春天，这场投票促使他决定接受一项前往罗马尼亚报道的任务。按照书中的叙述，它的核心意义在于革命的剧烈断裂与选民的选择之间存在落差——一个与旧政权相关联的政治势力能够通过自由选举重新上台，只是这一次换了一个名称。