弗林特溪流经阿拉巴马州棉花种植区，全长50英里，最后注入惠勒水库。在关于农药危害的叙述中，它成为毒杀芬从施药土地上冲刷而下、造成鱼类死亡的通道，使这条地方水道鲜明地展现了农业化学品如何扩散到施药田地以外。

地理环境与农业背景

弗林特溪流经一片棉农大量使用毒杀芬的地区。有些人每英亩施用多达200磅；一名农民每英亩撒下超过四分之一吨。溪流穿过棉花种植区，将施药土地与下游水域相连，因此每逢降雨把杀虫剂从田地冲走，溪流就容易受到污染。

这段叙述将这一地方事件置于对持久性农药日益广泛使用的更大忧虑之中。1958年蕾切尔·卡森开始撰写《寂静的春天》时，她和科学界同僚已对农业防治计划中广泛使用滴滴涕及其他持久性毒物感到担忧。弗林特溪提供了这一忧虑的具体实例——土地上的化学药剂使用造成水体污染，并危及野生动物。

鱼类死亡事件

8月1日，弗林特溪流域降下倾盆大雨。雨水从陆地流入溪流，溪水上涨了6英寸。径流裹挟着毒杀芬而来。危险并非只来自一次冲刷——此后每一场降雨都会将更多杀虫剂冲入河中，造成更多鱼类死亡。

最初显现的迹象触目惊心。鱼浮出水面，跃出水面落到岸上，人们甚至可以徒手捉到它们。一名农民捞起几条鱼，带到一处由泉水补给的水潭；在清洁的水中，那几条鱼恢复了过来。而在溪流中，死鱼整日漂向下游。幸存于清澈水潭的鱼与溪流中持续发生的死亡形成鲜明对照，说明鱼被带入何种水体，对其命运有多么直接的影响。

8月10日的降雨又导致一场严重的鱼类死亡事件。剩下的鱼寥寥无几，因此8月15日新一轮洪水来袭时，受害的鱼更少。幸存的鱼并不能证明溪流已变得安全——放在河中笼子里的试验金鱼不到一天便死去，表明化学物质仍在水中，具有致命毒性。

鱼类死亡事件分阶段反复发生，并未随着第一场暴雨而结束。降雨将杀虫剂从田地带入溪流，后续降雨又使中毒情况加剧。这一事件由此展现了一连串因果关系——棉田大量施药、径流流经整个流域，以及溪流中的鱼类接连死亡。

弗林特溪在这段叙述中的意义，在于它表明水道是污染物主动经过的通道，而不只是农业活动的背景。它流经棉花种植区，再延伸至惠勒水库，全长50英里；这一地理范围使鱼类死亡的影响远及下游，而反复发生的死亡事件则显示，在陆地上施用的化学药剂即使在喷洒结束后，仍可能持续危害水生生物。