尼桑岛是一个警示性案例，说明停止战时大规模喷药并未恢复遭其破坏的生态环境。喷药停止后，疟疾传播蚊虫重新侵入这座岛屿；它们的天敌已被杀死，尚未重新建立种群，因此蚊虫得以大量繁殖。这一事件显示，化学防治可能消除原本能够限制害虫的自然制衡机制，从而造成对持续干预的依赖。

战时喷药及其后果

第二次世界大战期间，尼桑岛持续进行大规模喷药。战事结束后，喷药停止。从持续化学处理转为不再处理，并没有让岛屿简单地恢复到先前的状态——蚊虫的天敌已被杀死，也没有足够时间让新的种群建立起来。

再度侵入与生态失衡

喷药停止后不久，一种传播疟疾的蚊虫再次侵入。由于天敌缺失，它所处的环境使其种群得以大幅扩张。该书将这次暴发与蚊虫回归及防治行动留下的生态环境变化联系起来——天敌减少，而其种群恢复又有所延迟。

化学防治的循环依赖

描述这一事件的马歇尔·莱尔德将化学防治比作跑步机——人们一旦踏上去，便可能担心停下来会带来什么后果。尼桑岛的经历使这一警告具体呈现出来。大规模喷药不仅消灭了预定目标，也消灭了天敌；处理结束后，生态制衡机制的缺失助长了传播疾病的蚊虫再次大量繁殖。因此，这一案例将害虫防治呈现为一种生态过程，其影响会延续到施药期结束之后。