新泽西州

在书中，新泽西州既是日本金龟子首次在美国被发现的地点，也是通过生物手段防治这种害虫的早期中心。其历史形成了鲜明对照——这种甲虫的到来引发了一场旷日持久的遏制行动，但书中描述的最持久应对方式，是推广其天敌和疾病，而非不加区别地施用毒药。

日本金龟子的发现与扩散

1916年，人们在新泽西州里弗顿附近的一家苗圃首次于美国发现日本金龟子。当时人们注意到几只金属绿色的甲虫，却起初没认出它们是什么；待它们被辨认出来后，一个新的害虫问题也由此开始。在进入这个国家的最初十二年里，日本金龟子迅速繁殖，不再受到其原生分布区内那些制约因素的限制。

书中将这一地方性发现置于日本金龟子境况发生更广泛变化的背景下。到1945年，在它侵入的大部分地区，它已经只是轻微的害虫。此次衰退发生在引入的寄生昆虫和致命病原体定居之后，表明最初的扩散并非注定会演变成永久性虫害。

新泽西州作为生物防治中心

重新引入自然制约因素的努力，始于对日本金龟子原生分布区持续不断的搜寻。1920年至1933年间，人们从东方引进了34种捕食性或寄生性昆虫，试图建立自然防治；其中五种在美国东部成功定居。新泽西州属于较早遭受虫害的地区之一，另一种生物制约因素——乳状病——在这些地区广泛流行。

乳状病于1933年在新泽西州被发现；到1938年，它已在较早遭受日本金龟子侵袭的地区广泛传播。病原体以孢子形式存在于土壤中。甲虫幼虫吞食孢子后，孢子便在其血液中繁殖，使幼虫异常变白，这也赋予该病广为人知的名称。书中特别强调了这种病的选择性——据描述，它对蚯蚓、温血动物和植物无害。

1939年启动的一项防治计划，目标并非用普通毒药覆盖整片土地，而是加快这种疾病的传播。由于病原体无法在人工培养基中培育，人们便用受感染的幼虫制成实用替代物——将幼虫磨碎、干燥，再与白垩混合。每克标准粉剂含有一亿个孢子。这种具体方法将生物学知识与大规模公共行动结合起来，同时维持了目标害虫与周围生命之间的区别。

区域性计划及其更广泛的意义

1939年至1953年间，这项联邦与州合作计划在美国东部14个州处理了约9.4万英亩土地。联邦土地上的其他区域也接受了处理，民间组织和个人还处理了大片区域。因此，新泽西州的作用属于一场区域性行动，而非孤立的地方试验——该州是发现这种疾病的早期地点之一，也是这一方法得以发展并推广的地区之一。

书中将这段历史与后来的防治计划相对照；在那些计划中，化学手段被视为应对害虫的决定性办法。在日本金龟子的案例中，其数量下降主要归因于引入的天敌和疾病，而乳状病计划则试图加快一种本来就能够传播的生态制约因素发挥作用。因此，新泽西州凸显了另一种干预模式——通过害虫与其他生物之间的关系来防治害虫，而不是把整个环境都视为可以牺牲的对象。