在这段叙述中，惠勒水库是棉花种植区的农药径流经弗林特溪汇入的水体。人们在水库中发现了死鲈鱼和太阳鱼，表明鱼类死亡不只发生在溪流中，也显示施用于农田的化学物质如何流入彼此相连的水域。

地理环境及与弗林特溪的关联

弗林特溪流经阿拉巴马州棉花种植区，绵延50英里，最终注入惠勒水库。在棉花生长季，农民大量使用毒杀芬；有些人每英亩施用多达200磅，还有一人每英亩施用了超过四分之一吨。8月1日的倾盆大雨将这种化学物质从流域冲入溪流，溪水又将污染物带向水库。

水库位于下游，因此它不是孤立的终点，而是更广泛生态过程中的一环。这段叙述通过径流将田地、溪流和受纳水体联系起来——雨水降下时，撒在棉田上的物质并不会留在那里。

鱼类死亡与污染证据

在惠勒水库发现的死鱼包括数量丰富的鲈鱼和太阳鱼。溪流和水库中的杂鱼种群也遭受损失，包括鲤鱼、水牛鱼、石首鱼、鲱鲤和鲶鱼。这段叙述强调，这些鱼没有疾病迹象；它们的死亡被解释为中毒，而非疾病暴发。

人们在河中直接检验了这种毒性——放在笼子里的金鱼不到一天便死去。这项测试与水库中的鱼类死亡共同具体显示了顺流而下的危险——污染物从经过大量施药的流域进入水域，危及其中的鱼类及渔业活动。

惠勒水库说明，施用农药的地点与其影响显现的地点之间可能相距甚远。化学物质施用于棉田，经雨水冲入弗林特溪，并被认为与水库中的鱼类死亡有关。蕾切尔·卡森借助这一过程说明，评估农药管控不能只看药剂是否到达预定目标——径流会将其后果带入水道，伤害田地之外的生物。