吕西安与爱娃的兄妹情谊
幻灭吕西安·德·吕班普雷与Ève Sé芹菜之间有着深厚的情谊，这份情谊体现为实际付出——Ève与母亲辛勤劳作以支持吕西安，而Ève一再把他的前途置于自己眼前的幸福之上。当他的抱负将他引向巴热东夫人的社交圈，继而带他前往巴黎时，他们的亲密关系受到考验。尽管吕西安的离去令她付出代价，Ève仍支持他动身；与此同时，叙述将她实际的关怀与他文学成功前景的不确定性相对照。
姐姐的信念与实际关怀
大卫·塞沙尔警告说，吕西安对巴热东夫人的迷恋可能会伤害他；Ève对此的回应，显出了她的奉献。大卫担心，那位女士的社交圈会助长吕西安对奢侈与闲散的喜好，削弱他工作的决心；若她抛弃他，还会令他痛苦。Ève并未否认这种危险，而是以辛勤劳作作出承诺——只要母亲还能继续艰苦的工作，Ève自己也还活着，她就希望她们的收入足以满足吕西安的需要，直到他的前途有所好转。她坚持认为，为自己所爱的人劳动，并不会让她感到苦涩或负担沉重。对她而言，吕西安希望进入的社交世界，也是他可能开始发迹的地方。
Ève的信心与大卫的谨慎形成对照，也让两人的关怀各有侧重。大卫怀疑家中微薄的收入能否满足吕西安日益增长的舒适需求；Ève则相信，她们的劳动可以供养他，直到他的才华为他带来成功。她的信念既非抽象，也非毫不费力；她愿意辛勤工作，并将劳动所得转用于支持弟弟。因此，这段关系建立在真实的不平衡之上——吕西安的抱负部分依赖Ève和母亲作出的牺牲，尽管Ève将这些牺牲视为爱的表达。
受辱后的慰藉与成功的希望
一个痛苦的夜晚过后，吕西安来到Ève和大卫面前，脸上满是忧伤。Ève询问发生了什么，随后默默听他倾诉种种焦虑。叙述将这两位倾听者描绘成被他奔涌而出的情绪所触动的朋友；这些情绪既显出他的崇高，也显出他的渺小。此刻，Ève亲近而包容——她让他有地方倾吐失望，尽管他随即转向对胜利的憧憬，以及与巴热东夫人的未来。
此后，吕西安的希望似乎渐有进展。他从洛梅奥的简陋房间搬到昂古莱姆上城一处陈设齐全的住所，常与巴热东夫人共进晚餐，也受到主教府的接待。他正在创作《查理九世的弓箭手》和《雏菊》十四行诗集，并期待这些作品能使他扬名、赚到钱，好偿还母亲、Ève和大卫的付出。然而，他的新地位部分建立在家人眼下的匮乏之上——他每月从姐姐和母亲辛苦挣来的工资中拿走三十法郎。工人还在为新居制作家具、完成装饰，因此Ève和大卫也推迟婚事，因为吕西安的事务被摆在了首位。家人的情谊由此支持着他所憧憬的未来，却延宕了Ève自己的未来。 大卫担心吕西安正在上流社会的影响下改变。他有时拿家庭的欢乐与时髦的娱乐相比较，以此试探妹夫；当吕西安选择家人时，他便感到宽慰。三人和夏洛特夫人会到昂古莱姆附近的树林及夏朗德河沿岸郊游，在户外一起用餐。这些时光为吕西安的新社交生活提供了另一种选择，却没能解决他最终会选择哪个世界的问题。
启程前往巴黎
吕西安决定陪巴热东夫人前往巴黎时，Ève和夏洛特夫人听他吐露心事，并答应保守秘密；她们听后哭了起来。她们的积蓄已经用来购买家用亚麻织品、Ève的嫁妆衣物和其他婚礼用品；印刷商估计她的嫁妆值一万法郎。尽管如此，吕西安仍提议借钱供自己在巴黎期间使用。Ève立刻担心的不只是花销，还有这次离去对她意味着什么——吕西安将错过她的婚礼，而且在她看来，若他不在场，家人的团聚恐怕难以圆满。她问他陪巴热东夫人去之后是否可以回来，并表示自己愿意等几天。
她的担忧很快落实到具体事情上。她清点吕西安所有的衣物——一套像样的衣服、只有两件细布衬衫，细布和粗布衣物各有一些，几条还算体面的领巾，几件磨旧的马甲，以及仅有的一条当年新做的裤子。她知道，巴黎需要更好的衣服，价格也更高。她建议带上两千法郎，也就是把波斯特尔答应借给他的、期限为六个月的一千法郎加倍。这番细致的盘算，让人看见姐姐熟悉弟弟的需要，也显出他盼望进入时髦社交界的梦想背后的经济现实。
Ève告诉大卫，吕西安要陪巴热东夫人离开时，大卫同意为贷款提供签名，尽管放款人要求有一张由吕西安的妹夫承兑的汇票。家人的沉默反映出他们明白，自己一直在很大程度上依靠大卫。吕西安拥抱Ève和大卫，请他们不要评判自己，并承诺结果会证明他有多爱他们。他辩称，巴黎和达斯帕侯爵夫人的沙龙提供了一个他不能再拖延的机会。Ève虽然忧心忡忡，仍支持这个决定，并想起大卫也曾说吕西安应该尽快动身。
缺席所带来的情感代价
吕西安临行前，人们发现Ève和母亲正跪着祈祷。她们盼望他归来能带来些什么，却也清楚地感受到这次离去带走了什么——他的缺席可能会破坏她们共同的生活，也使她们忧虑他的命运。大卫悄声警告吕西安，若忘了眼前这一幕，他就会成为最卑劣的人。这番话赋予离别以道德分量，却没有抹去Ève支持他的温情。
Ève帮忙收拾吕西安能带走的少数物品。他的最佳外套、最好的马甲和两件细布衬衫中的一件留在他身边；他的衣物、体面套装、随身物品和手稿，只装成一个小包裹。为了不让巴热东夫人注意到包裹，大卫安排它另行乘马车送到一位纸商那里，由对方替吕西安保管。吕西安离开这个供养他的家时，Ève仍在这些实际琐事中给予照料。这段关系并未被描述成简单的二选一——要么爱他，要么反对他的抱负。Ève心怀悲痛，因担忧他的需求而发出提醒，却仍帮助他启程。这次离别使不平等的代价清晰可见——吕西安期待的上升之路始于巴黎，而她留在家中，继续承担家务劳作、面对婚事延期和前途未卜。
