亚伯

亚伯是亚当和夏娃的小儿子，也是牧羊人；在叙事中，他是人类暴力的第一个受害者。他的祭物蒙悦纳，使他与哥哥该隐形成对照；他的死使该隐受到审判，也促使夏娃给另一个儿子取名塞特，视他为取代亚伯的孩子。

身份与家族中的位置

夏娃先生下该隐，随后生下亚伯；叙事称亚伯是该隐的兄弟。亚伯以牧羊为业，与耕种土地的该隐不同。放牧与耕种的差异，在兄弟冲突发生之前，便确立了他们各自不同的生活方式。

亚伯的家系因他的死而中断。后来，夏娃给塞特取名，将他视为代替亚伯而赐下的另一个后裔，并明确提及该隐杀了亚伯。因此，在家族故事中，亚伯仍通过他的死所造成的丧失，以及随之而来的后嗣延续而持续被记起。

献祭与该隐的冲突

后来，该隐献上地里的出产作为祭物，亚伯则献上羊群中头生的羊及其脂油。耶和华悦纳亚伯和他的祭物，却不悦纳该隐和他的祭物。叙事没有说明两者蒙悦纳与否的差别；但它记载该隐大为恼怒，面色沉了下来。

耶和华警告该隐，罪伏在门前，他却可以制伏罪。随后，该隐与亚伯交谈；兄弟二人在田间时，该隐起来攻击亚伯，将他杀害。这个先后过程表明，亚伯之死是该隐愤怒的结果；但叙事没有记载亚伯在冲突中的言语与行为。

死亡及其后果

杀人之后，耶和华问该隐亚伯在哪里。该隐否认知情，并反问自己是否是看守兄弟的人。耶和华回答说，亚伯的血从地里向他呼喊，并因那接受亚伯之血的土地咒诅该隐。该隐以土地为生，这咒诅直接损害他的生计——土地不再为他效力，他将成为逃亡者和流浪者。

因此，这个故事赋予亚伯之死超越一条生命丧失的后果——他的死成为无法掩盖的控诉，也使该隐与土地及耶和华的面前隔绝。该隐害怕别人会杀他，耶和华便设立记号，阻止任何遇见他的人击杀他。

叙事意义

亚伯的故事将暴力置于人类最初的家庭之中，并在兄弟献祭之后提出对他人应负何种责任的问题。该隐的否认并没有使罪行沉寂——亚伯血的声音传到了耶和华那里，土地本身也留下了事情发生过的印记。

亚伯之死也标志着家族延续的中断，夏娃给塞特取名一事明确表明了这一点。叙事既记得亚伯是蒙悦纳的牧羊人，也记得他是遭兄长杀害的弟弟；这场杀害改变了该隐的一生，并使亚伯在家族后裔的记述中留下长久的位置。