天使（耶和华的使者）

耶和华的使者是上帝的使者，其显现使人的危机转化为启示与指引。在族长叙事中，这位使者寻见因遭受苛待而逃走的夏甲，宣告上帝已经听见她的苦情；后来又从天上呼唤亚伯拉罕，阻止他对以撒举刀。这些相遇将介入与关于未来的应许联系起来。

夏甲在旷野

撒莱将她的埃及婢女夏甲给了亚伯兰之后，夏甲怀了孕，家中的关系也日渐恶化。撒莱苛待她，夏甲便逃走了。耶和华的使者在通往书珥路旁的一处水泉边寻见她，问她从哪里来，要往哪里去。夏甲说自己是逃离撒莱。

使者吩咐夏甲回去，服从她的主母，随后应许使她的后裔多得不可胜数。使者又告诉她，她已经怀孕，将生一个儿子，名叫以实玛利；这个名字表明耶和华听见了她的苦情。预言描述以实玛利将在兄弟中冲突不断、独立自主地生活。夏甲称耶和华为看顾她的上帝，此后那口水泉便与庇耳拉海莱联系起来。她回去后生下以实玛利，亚伯兰给他起了名字。

在摩利亚的介入

亚伯拉罕在摩利亚把以撒绑在祭坛上并伸手拿刀时，耶和华的使者从天上呼唤他，一再叫他的名字。使者命令亚伯拉罕不可伤害那孩子，并说明这场试炼显明了亚伯拉罕敬畏上帝——他没有留下自己的独生子不献上。

亚伯拉罕随后看见一只公羊，两角扣在灌木丛中，便以它代替以撒献上。这一事件使使者的介入产生了决定性的实际结果——濒临发生的献祭被制止，也有了替代祭牲。

重申应许与叙事作用

亚伯拉罕献上公羊之后，耶和华的使者第二次从天上呼唤他，并奉耶和华的名起誓。因为亚伯拉罕顺从，没有留下儿子不献上，他的后裔便蒙应许要如天上的星、海边的沙那样增多，要胜过仇敌，并且地上万国要因他的后裔蒙福。

在这两次相遇中，使者都出现在性命与未来攸关的时刻。夏甲身处旷野、孤立无援时，得到关注和应许；亚伯拉罕在即将献祭的关头受到制止，随后又得到有关其后裔的应许重申。这位使者的话语传达上帝的知识与权柄，而叙事强调这些话语带来的改变——夏甲改变行程，以撒得以存活，亚伯拉罕蒙应许的后裔脉络也再次得到确认。