摩西

摩西的一生将拯救、律法与盟约融于同一项领导使命之中。他婴儿时从河中获救，在法老的家中长大，后来成为上帝拣选的使者；上帝借着他对抗埃及的压迫、带领以色列人，并确立他们作为一个民族应尽的责任。他的权柄屡次受到考验——百姓不信任他，法老的抵抗加重了他们的苦难，而他们违背盟约，更使摩西作为中保的角色不可或缺。

身分与早年生活

摩西出生于利未支派的家庭。当时法老下令把希伯来男婴丢进河里。他的母亲把他藏了三个月，随后将他放进一个涂了沥青的蒲草箱，藏在河边的芦苇丛中。他的姐姐在远处观察。法老的女儿发现了这个孩子，认出他是希伯来人，便怜悯他。经由他的姐姐出面，他的母亲受雇来乳养他；他长大后，法老的女儿收他为儿子，并因自己把他从水里拉出来而给他起名叫摩西。

成年后，摩西出去探望希伯来同胞，看见一个埃及人正在殴打其中一人。他杀了那个埃及人，并把尸体藏在沙土里。第二天，他试图介入两个希伯来人之间的争执，其中一人质疑他的权柄，并提起那次杀人事件。法老得知此事后，摩西便逃往米甸。在那里，牧羊人把米甸祭司的七个女儿从井边赶走时，摩西帮助了她们；她们的父亲叶忒罗便接待了他。摩西留在叶忒罗那里，娶了西坡拉为妻，并生了一个儿子，名叫革舜。

蒙召与拯救

摩西牧放叶忒罗的羊群时，来到何烈山。在那里，天使（耶和华的使者）在火焰中向他显现；荆棘燃烧着，却没有烧毁。摩西转身观看时，上帝呼唤他，表明自己是亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝，并宣告自己看见以色列人的苦难，也听见了他们的呼求。上帝差遣摩西去见法老，带领百姓离开埃及，前往一片美好宽阔、流奶与蜜之地。摩西质疑自己是否胜任这项任务；上帝应许与他同在，并启示他要用来向以色列人宣告的名字。

摩西与法老的首次交涉并未立刻带来解脱。法老拒绝放以色列人离开，反而加重他们的劳役——他们必须自行收集草料，同时仍要制造同样数量的砖。以色列人的官长责怪摩西和亚伦使他们的处境恶化。摩西把这番怨言带到上帝面前，问上帝为何差遣他，而百姓仍受压迫。上帝回答说，法老终将因大能的手而赶他们离开，并重申立约的应许——要把以色列人从奴役中领出来，收纳他们作自己的子民，并把应许给亚伯拉罕、以撒和雅各的土地赐给他们。然而，百姓因心里愁烦、受苦役辖制而听不进摩西的话。

来到海边时，追赶而来的埃及军队使以色列人害怕，并质疑摩西的领导。上帝命令摩西举起杖，把海分开。上帝的使者和云柱移到以色列营后，把他们与埃及人隔开，直到夜间。摩西伸出手，一阵强劲的东风把海水吹退；以色列人在水墙之间的干地上走过。埃及人跟着下海，但他们的战车陷入混乱。这次渡海使摩西所宣告的拯救成为可见的道路，引领百姓脱离奴役，走向自由。

西奈山的中保

离开埃及后的第三个月，以色列人安营在西奈山前的旷野。上帝吩咐摩西提醒他们蒙拯救的经历，并陈明盟约的条件——他们若听从上帝的声音、遵守盟约，就要成为上帝珍爱的子民、祭司的国度和圣洁的国民。摩西把这些话传给长老，百姓齐声回答，他们必遵行上帝所说的话。在启示显现之前，摩西使百姓分别为圣，并在山周围设立界限；上帝在雷鸣、闪电、烟雾和号角声中降临于火焰里时，摩西带领百姓前来迎见上帝，并多次在山上与营地之间传达指示。

随后，摩西写下盟约的话，在山下筑坛并立十二根柱子，以正式仪式表达百姓的承诺。他宣读约书，百姓应允遵行并服从其中的话。摩西把一半祭牲的血洒在坛上，把其余的洒在百姓身上，称之为立约的血。他与亚伦、拿答、亚比户和七十位长老上山，约书亚则作为他的侍从同行。后来，摩西进入山上的云中，在那里停留四十昼夜，领受石版和教导百姓的指示。

代求与重申盟约

摩西在山上时，以色列人铸造金牛犊并敬拜它。上帝告诉摩西，百姓已经偏离正道，并威胁要灭绝他们，提出要从摩西兴起一个大国。摩西为百姓恳求，提到上帝领他们离开埃及的事，以及上帝给亚伯拉罕、以撒和以色列的应许。他也指出，埃及人可能会把他们被毁灭解释为上帝领他们出来只是为了杀害他们。上帝于是收回了要毁灭他们的威胁。

摩西拿着两块石版下山，版上的文字被描述为上帝亲手所写。他看见金牛犊和跳舞的人，便在山下摔碎石版，焚烧并磨碎金牛犊，再把磨成的粉末混在水里让以色列人喝下。石版被打碎，使盟约遭破坏一事有了具体的表征；相较之下，摩西的代求使百姓免遭毁灭。之后，摩西请求观看上帝的荣耀。上帝让他在保护之下得以与自己相遇，随后吩咐他凿出两块替代的石版。摩西独自上西奈山，又与上帝同在四十昼夜；在盟约的话写下时，他禁食不吃。

摩西带着替代的石版下山时，他因与上帝交谈而面容发光，以色列人不敢走近他。他把上帝的诫命传给百姓，此后戴上帕子；进入上帝面前时便除下帕子，出来向以色列人说话后再戴上。发光的面容和帕子标示摩西是启示的可见传递者，而百姓并未直接经历这启示。

领导、遗产与叙事角色

摩西的职责不仅是传达诫命，也包括塑造使诫命得以延续的制度。在西奈山下，百姓公开而集体地回应盟约；到了摩押，摩西再次召集全以色列人，包括首领、家室、孩童和营中的寄居者，进入与先前在何烈山所立之约相连的盟约。他回顾旷野岁月和以色列人战胜西宏与噩的经历，将忠心顺服与敬拜其他神明的危险相对照，并指出背弃盟约会导致流亡。盟约不仅关乎当时在场的人，也关乎不在场的人和后代。

摩西自己的领导即将结束时，他告诉百姓自己已经一百二十岁，不能渡过约旦河。他在全以色列人面前委任约书亚，劝他带领百姓进入那地，并保证上帝必走在他前面。摩西也吩咐每七年在豁免年、住棚节期间公开宣读律法，使男女、孩童和寄居者都能听见、学习并遵行。律法被放在约柜旁作为见证；摩西又教以色列人一首歌，预备在他们日后背离上帝时作见证。因此，他最后的工作既使领导职责能够传承，也为百姓留下持久的话语、实践和见证，帮助他们记念盟约。