夏甲

夏甲是撒拉家中的埃及婢女，后来成为亚伯拉罕的妻子和以实玛利的母亲。她的故事从为确保继承人而安排的婚姻开始，经过逃入旷野并在那里遇见上帝，最终发展到她再次被逐离家中、上帝听见她儿子的声音并确保母子存活。

身份与家中的地位

亚伯拉罕的妻子撒拉没有为他生儿育女，她有一名名叫夏甲的埃及婢女。亚伯拉罕住在迦南地满十年后，撒拉把夏甲给他为妻，希望借着她建立家室。夏甲怀了孕，她的地位变化成为冲突的源头——撒拉觉得婢女轻看自己，于是就这件事向亚伯拉罕诉苦。

亚伯拉罕把如何处置夏甲的事交给撒拉，撒拉便苦待她。夏甲逃离撒拉，离开安排她成婚并怀孕的家，成为一个处境脆弱、流落在外的人。

逃离与旷野中的相遇

天使（耶和华的使者）在旷野一口泉水旁找到夏甲；那泉水位于通往书珥的路上。天使直呼她的名字，并提及她在家中的身份。夏甲解释说，她正逃离撒拉。天使吩咐她回去，顺服女主人；同时应许她的后裔将多得不可胜数。

天使告诉夏甲，她怀的是一个儿子，并吩咐她给他起名叫以实玛利，因为耶和华听见了她的苦情。预言描述这个男孩的一生将充满冲突，并应许他将住在众弟兄的对面。夏甲则称耶和华为看顾她的上帝。那口井名叫庇耳拉海莱；夏甲回去后生下以实玛利，当时亚伯拉罕八十六岁。

为人之母与被逐离家

多年以后，撒拉为亚伯拉罕生下儿子以撒，家中的继承权于是引发争议。以撒断奶时举行宴席，撒拉看见夏甲的儿子戏笑，就要求亚伯拉罕把夏甲和男孩赶走，坚持以实玛利不可与以撒一同承受产业。亚伯拉罕因以实玛利是自己的儿子而忧愁。

上帝告诉亚伯拉罕，要在继承权一事上听从撒拉；同时也应许，因为以实玛利是亚伯拉罕的后裔，必使他成为一国。亚伯拉罕清早起来，拿饼和一皮袋水给夏甲，把孩子放在她肩上，打发他们离去。夏甲在别示巴旷野漂流。

获救与叙事意义

水喝完后，夏甲把孩子放在一丛灌木下，自己走开一段距离坐下，因为不愿看着他死去；她哭了。上帝听见男孩的声音，天使从天上呼唤夏甲，告诉她不要害怕，并吩咐她扶起孩子、抱住他。上帝开了她的眼睛，使她看见一口井；她便把皮袋装满水，给以实玛利喝。

以实玛利在旷野长大时，上帝与他同在；他后来成为弓箭手，住在巴兰旷野。夏甲从埃及地为他娶了一位妻子。夏甲的故事贯穿这两段旷野经历，将她在亚伯拉罕家中岌岌可危的处境，与延伸至家室之外的应许相连——她和儿子蒙上帝看顾并得以保全，而尽管主要的盟约是与以撒确立的，以实玛利的未来也得到肯定。