以萨迦

以萨迦是雅各和利亚的第五个儿子，出生时两姐妹正因生育和争取雅各的关注而相互竞争。在雅各的临终祝福中，以萨迦被描绘成一头骨骼强壮、卧在羊圈之间的驴——他看见安歇之地美好、土地宜人，却屈肩负重，成为服劳役的人。这幅肖像以简练的意象，将丰饶与受制并置，呈现以萨迦在各支派中的位置。

出生与家庭背景

以萨迦出生前，利亚和拉结做了一笔交易。麦收时节，流便从田间带来风茄给利亚。拉结向她索要风茄，利亚则反问拉结，既然她已经夺走了自己的丈夫，为何还要拿走风茄。拉结提出以当晚与雅各同寝作为交换；雅各从田间回来时，利亚迎接他，并告诉他，她用儿子的风茄雇了他。利亚怀孕，给雅各生下第五个儿子。

利亚给孩子取名以萨迦，并将他的出生解释为上帝因她把婢女给雅各而赐下的报偿。以萨迦出生于一个子女、婢女、婚姻以及姐妹间彼此竞争的主张紧密交织的家庭。叙事将以萨迦的出生置于这场争斗之中，而不是把它作为孤立的族谱记载。

在雅各家族中的位置

以萨迦与流便、西缅、利未、犹大和西布伦一同被列为利亚的儿子。他也出现在雅各十二个儿子的记载中；这一家族组合确立了以色列各支派的祖源。叙事没有单独记载以萨迦后来的生活或个人事迹。

家族名单保留了他的出身背景——他是利亚的儿子，出生在她较年长的几个儿子之后、西布伦和底拿之前。因此，叙事主要通过亲属关系，以及后来雅各对他这位儿子的祝福，来呈现他的身份。

雅各的临终祝福

在雅各临终时所作的诗中，以萨迦被比作一头大骨架的驴，卧在羊圈之间。这个意象首先强调对地点的辨察——他看见安歇之地美好、土地宜人。随后，意象转向劳役——他屈肩负重，成为服劳役的人。

这段祝福没有为以萨迦另写一段叙事，却以宜人的土地与强加的重担形成对照，使他的支派形象鲜明。动物意象将两种特质结合起来——有力气承担重担，以及选择或因境况而住在宜居之地，都无法使他免于受制于劳役。