子产

《论语》并未以连贯的生平传记描写子产，而是透过几则简短评语共同勾勒他的公职品格——他为人恭敬，事奉上位者恭谨，厚待百姓，役使百姓合乎公正。书中也称许他润饰官方文告，使伦理判断与公共言辞的技巧成为同一幅人物描绘的一部分。

身分与公共品格

孔子指出子产从政的四项特质——他行事恭敬，事奉上位者恭谨，以仁厚养育百姓，并公正地役使百姓。这一系列特质由个人风度，推展至与上位者的关系，再至治理民众的职责。因此，子产受称誉并非只因单一特质，而是因为他兼具自我约束、对政治位阶的尊重、关怀与公正施政，且将这些特质有序地结合起来。

这种表述指出，关怀百姓与分派工作并不相悖——标准不只是心存仁厚，也在于役使百姓的方式是否公正。若与对上位者恭谨的强调并观，这幅描绘将公职描述为一系列须负责任的人际关系，而非仅是个人的德行。

子产也以四人协作拟定政府通告的最后一位参与者身分出现。裨谌起草，世叔审阅并讨论内容，负责外交事务的子羽润饰文体，而以东里为称的子产则使文告雅致而完备。他的职责有别于较早的阶段——他为已经起草、审阅并润饰文体的文书作最后加工。

这一协作过程表明，政府文书是经过审慎处理的制度性工作，而非某一位官员不假思索的表达。子产的贡献使通告臻于完善，将他的公共声誉与政治目的的周密表述相联系，也与他的施政方式相联系。

有人问及子产时，孔子回答说他是仁厚之人。这句简短的评语与较详细的爱民描述相符；同时，对他公正役使百姓的称许，也避免将仁厚简化为一味纵容。这些评价共同描绘出一种在职责与限制之中实践的仁厚施政之道。

在这些零散的记载中，子产的评价兼及行为与才能——他在个人交往及上下关系中恭敬，治理时体恤百姓且秉持公正，也有能力使官方文书臻于完善。书中没有连贯记述他的生平或具体政治成果；这幅人物形象是由对其品格与公共事务的简要评述拼合而成。