陈文子

陈文子因不愿继续侍奉一位行事为他所不认同的统治者，宁可放弃巨额财富而离去，因而为人所记。孔子称他纯洁，却没有进一步断定他完全仁德；这一区别使陈文子成为一个例证，说明典范行为所能证明的范围有限。

身分与所述行为

孔子与子张交谈时，将陈文子与令尹子文一并谈及；令尹子文曾多次受任、离职，因此引发了关于其品格的提问。接著，子张转而谈到陈文子——官员崔杼弑杀齐国国君后，陈文子拥有四十匹马，却将马匹舍弃并离开国家。他的财富使这次离去不只是迁居；记述强调，他放弃了大量财物，而不愿留在与崔杼相关的政治秩序中。

接连离开不同国家

这段事迹并未止于陈文子的首次离去。抵达另一个国家后，他认为当地情势与故国相似，便再次离开；到了第二个国家，他作出同样的比较，又一次离去。反复作出这一选择，是关于他的核心证据——陈文子并不把流亡视为一次果断的脱身，而是继续寻找一种政治环境，使自己得以留下而不必接受同类型的统治。

孔子的评价

子张询问应如何看待陈文子的行为。孔子回答说，陈文子纯洁。子张接著问他是否完全仁德，孔子答称自己不知道，并反问，仅凭这些证据怎能断定他具备完全的仁德。这一回答肯定了陈文子的拒绝与牺牲所体现的力量，却没有把两者视为足以证明其道德地位最高的确证。

意义

陈文子的短暂出现，凸显政治操守与对一个人是否完全仁德的判断并不相同。他一次次离去，表明他愿意放弃财富与居所，而不向相似的政权妥协；但文本没有进一步交代他的动机或生平。孔子审慎而有限的评语保留了这一界限——值得称许的行为清晰可见，但仅凭这段事迹，仍不足以对此人作出全面评断。