红鲑

红鲑是一头座头鲸，它近距离游过观鲸船，将一场看似欢庆的相遇变成了一场紧急救援。红鲑上颌明显突出，人们发现它被刺网缠住，网线从嘴部一直延伸到尾部；解缠救援队剪除了九十米长的网线，使它重获自由，但红鲑也因此失去一个敏感的头瘤。

身份辨认与相遇

红鲑是三头游过船头的座头鲸之一。叙述者凭它明显突出的上颌认出了它，那上颌看起来像鲑鱼的嘴；这一鲜明特征也让鲸的名字在视觉上有所呼应。红鲑再次经过时，人们看见一根绳索从它嘴里拖出，缠在鲸须间，像一段牙线。鲸潜入水中时，绳索的全长显露出来——它一直延伸到尾部。

缠网与救援

这根绳索并非短短一截钩挂物，而是一段刺网，像狗被自己的牵引绳缠住一样困住了红鲑，使它无法挣脱。乘客为船员让他们如此靠近鲸群而鼓掌，但当人们意识到危险后，气氛便改变了。自然学家凯伦·兰金已经联系了海岸研究中心的解缠救援队。船只返回右鲸救援与海岸研究中心普罗温斯敦时，伊比斯号快速驶出港口，并通过无线电询问情况；叙述者把所见告知斯科特·兰德里。

救援队在海上找到三头鲸，并靠近到足以挂上抓钩的距离，减缓红鲑的行动，以便移除渔网。救援人员剪除了九十米长的刺网。在这一过程中，红鲑失去一个头瘤，那是它头部一个感觉敏锐、覆有毛发的结节。这里将这处伤描述为获救所付出的代价——相较于鲸重获自由，这只是微小的损失。

意义

红鲑的遭遇揭示了观鲸奇观背后潜藏的危险。乘客起初为精心安排的近距离相遇鼓掌，但对鲸来说，这却是一次与渔具的相遇，而它无法独自将渔具除去。这一事件将人们的注意力从近距离观鲸的乐趣转向随鲸进入水中的人为危险，并表明真正决定这次相遇结果的，是救援，而非目击。