威利与梅分手后复合

威利·基思与梅·温的分手与复合，使这段短暂的恋情转向一个尖锐的问题——威利能否为自己选择梅，而不只是趁着处境轻松时渴望与她在一起。梅意识到自己无法接受一段没有可靠未来的恋情，于是结束了关系；威利以求婚回应，却无法正面回答她关于婚姻和他母亲的质问。两人的分离在弗纳尔德楼的一场阅兵中逆转，梅在那里高声宣布她收回刚才的话。这一转变让两人重续联系，却没有解决将他们逼到分手边缘的现实冲突。

分手与求婚

裂痕出现在梅为观众演唱之后。最后几个乐句时，她绊了一下，回到座位后没有鞠躬，并告诉威利，这是她第一次如此放开地表演。威利向她保证，她唱得非常出色。场上的掌声和她私下的坦白几乎没有间隔，便让位于一个后果重大的宣告——她已经下定决心要抗争，不想再见到他。这里并未把她的决定描写成感情消失。相反，她试图结束一段恋情，因为这段关系当下的甜蜜已变得难以承受。

威利拒绝接受她的宣告，梅则划下一条明确的界限——他不许到糖果店找她，因为她不会去接电话。他一再追问，也无法改变她的立场。接着，他突然改变谈话的方向，问她愿不愿意嫁给他。求婚打断了分手，却没有回应分手背后的忧虑。梅解释说，起初她能够轻松看待两人之间的差异，因此享受他们相处的时光；但不知从何时起，她又把自己看成托茜·韦弗，而不是那个更年轻、更苗条、看起来更体面的自己。她问威利，两个版本的她，他会带哪一个回家见母亲；这让社会接纳和自尊也成为他必须面对的抉择的一部分。

威利提到他们还年轻，而且他三个月后就要出海。梅并不否认自己很在乎他，却不愿意在接下来的几个月里继续这段令她觉得自己像托茜的恋情。她站起身时眼里噙满泪水。即使在结束关系时，她仍开玩笑说不会害他被扣分，这提醒人们，他在弗纳尔德楼的生活既受规章和时限支配，也受到这一刻私下的紧迫感影响。

尚未作出的选择

他们第一次分别，并未带来情感上的解脱。两人一起乘出租车离开，交换的吻如此痛苦，以至于叙述将其与欢愉区分开来。在弗纳尔德楼外的街灯下，威利的手表显示十一点二十五分。他没有让司机送自己回学校，而是叫司机继续往前开。这个举动延长了两人相处的时间，却无法解决梅已经作出的决定，也无法补上威利尚未展现的承诺。

出租车再次停在弗纳尔德楼时，威利眼前的难题是下车并把梅留在身后。午夜前还有三分钟时，他开始作一番绝望的劝说，催他们为当下而活。他劝她抓住青春与此刻，情感上颇有力量，却回避了梅提出的那个问题——他是否愿意与她共度未来。周围环境凸显了代价——见习官们不断涌进大楼，成双成对的人流连于楼内的角落，而威利知道，每过一分钟，扣分就会增加。他用剩下的三分钟恳求她；其他情侣陆续散去，他却等着梅回答，盼望她答应，而且答得简短。

梅没有答应，反而讲述了让一段没有希望的恋情无法接受的现实压力。她父母经营的水果店入不敷出；一个兄弟在美国陆军服役，另一个则惹出麻烦，还向她要钱。她想有机会挣钱、过上平静生活，并说自己竟然爱上威利，真是愚蠢。她打趣说威利的情感年龄大约只有十五岁，为严肃的不平衡添了几分轻松意味——在她看来，他还没有准备好理解她的需要。她注意到他在看表，威利便承认自己正在被扣分。学校由时钟支配的纪律已成为两人谈话中迫在眉睫的忧虑，而梅要他面对的，却是一个大得多的问题。

在弗纳尔德楼分别

梅叫威利滚出她的生活；他一边打开出租车车门，一边回答说自己爱她。她把他推下车，砰地关上车门。这一举动让分离变得毫无疑问——她的感情并未消失，但她不会让感情取代可行的未来。威利飞奔进楼，时钟显示十二点零四分，布雷恩少尉正站在钟下等他。他错过时限，因此决定留下陪梅的行为招致了纪律处分；而分手也没有给他任何保证，无法确定这一牺牲是否改变了她的心意。

场景的时间安排让这场感情冲突承受着明确而反复的压力。威利的手表打断谈话；扣分使他留意每一分钟；随后，弗纳尔德楼的时钟证实他已经迟到。他试图说服梅只为当下而活，但这段情节表明，时间并非恋人可以随意抓住的东西——对威利而言，时间由纪律处分计量；对梅而言，则是她不愿在不确定中耗费的数月。两种计量方式都没有给出轻易的答案。

阅兵中的复合

后来的一场阅兵中，威利一边行进，一边因想着梅和自己的扣分而心神不宁。他专心避免出错，以格外精准的表现完成操演，并为这场军事盛典感到自豪。阅兵体现了他想成为合乎规范、受人赞赏的见习官的努力，而他也曾誓言要做到这一点。在最后的队列变换中，分队转向围栏准备离场时，他抬头向前看，发现梅站在不到二十英尺远的地方，身穿一件黑色镶毛皮大衣。她挥手微笑，接着喊道，她收回之前的话，他赢了。

这次重逢以当众改变决定的方式到来，而非通过再次争论实现。梅先前让威利离开，也说明了自己所能承受的限度；如今，出现并撤回决定的人换成了她。这一刻没有交代他们如何解决关于威利母亲、他即将出海服役或梅家境遇的分歧，因此不应将其误认为这些问题已彻底解决。但这一幕确立了两人的依恋并未因分离而消失。梅的挥手和宣告恢复了两人共享未来的可能，恰逢威利全神贯注于履行海军职责、展现纪律之时。分队继续前进，罗兰·基弗随即下令行进；私人间的复合就这样置身于阅兵持续运转的公共秩序之中。