Delphine试图阻止Tante带男孩们回德国

德尔芬试图阻止坦特带沃尔德沃格尔家年幼的男孩们回德国，她把原定的全家出行变成一场直接争论，谈论谁来照料孩子、他们与美国的联系，以及把他们交给曾助长伊娃痛苦的亲戚有何危险。冲突发生在芝加哥办理护照手续时，当时孩子们的未来仍被当作一项实际安排来处理。德尔芬坚持认为，这其实关乎谁有权、也有能力抚养他们。

背景与计划中的离行

这场拟议中的分离，源于一个已不堪重负的家庭。坦特说服费德利斯·沃尔德沃格尔让她带男孩们去德国，弗朗茨除外，因为他快要完成学业了。她提出由她和孤独的祖母一起抚养男孩们，并把这安排说成暂时的——一年，也许两年，之后费德利斯可以把他们接回来。她还辩称，如果不用再承担照料男孩们的重担，肉铺就会兴旺起来，而孩子们回来时也已长大，可以帮忙。

费德利斯一直难以供养儿子们，因此这个计划在现实层面颇具说服力。全家人的衣服都已不合身，马库斯对自己还穿着短裤十分恼火，而费德利斯买不起他们所需的一切。近来的种种危险也成了送他们离开的理由——马库斯曾被坍塌的山丘堡垒埋住，埃米尔被邻家男孩的气枪打中，埃里希从屋顶摔下并昏迷不醒；男孩们还曾坐着一只用废木料拼成的木筏，沿着春季涨水的河流漂出好几英里。这个决定并非归因于单一原因；金钱、疲惫、受伤，以及得到家人扶助的希望，都在其中起了作用。

离行安排得十分周详。所有人都将乘坐德索托汽车前往芝加哥，费德利斯、坦特和德尔芬坐前排，男孩们坐后排。弗朗茨将看守肉铺三天。经过一夜车程后，坦特和男孩们将办完护照手续，乘火车前往纽约市，次日登上一艘轮船。他们订的是一间有额外地铺和一扇小窗的舱房；订票代理人称它很豪华，同时又价格实惠。这一行程让即将发生的分离迫在眉睫——一家人已经来到落实此事的行政关口。

德尔芬在芝加哥出面干预

行程前一天，德尔芬吃了梦火——家里用罐子保存的水果、糖和白兰地混合物。她知道自己是在借此抹去对翌日计划的念头。酒精让她脸颊发烫、身体沉重、太阳穴嗡鸣，但她还是和家人一起来到那幢为他们办理文件的巨大石楼。在高耸的中央大厅里，人们沿着走廊排队等候拍护照照片；坦特穿着挺括的套装，虽然疲惫却仍挺直身子，说男孩们该吃点东西了。

德尔芬抓住这个寻常要求，借机把费德利斯带离其他人。她提议去买三明治，坦特立刻拒绝，说他们不饿。德尔芬回答说男孩们什么都没吃；坦特拿糖果给他们时，她又继续争辩，说糖会蛀坏他们的牙齿，他们需要吃有营养的东西。她直接向费德利斯开口，他便跟着她走到外面，朝他们留意过的一家熟食店走去。但德尔芬没有进店，而是带他绕着街区走，好把自己此行要说的话告诉他。

她的理由直截了当——坦特不知道如何照料男孩们，让她带他们走是不对的。费德利斯回答说，等他们安顿下来后，母亲会照顾他们。他还维护德国，称在那里人们会学会做事的正确方式。德尔芬反驳说，男孩们之后或许不愿回美国，而坦特也可能不让他们回来。她指出，看似暂时的安排可能会永久改变他们的归属感和未来。

围绕照料、家园与风险的争论

德尔芬用自己在报纸上读到的消息进一步警告费德利斯——据说新的德国政府正在扣留前来访问的德国人。当时这只是一则传闻，但她借此让边境关闭的可能性变得触目可见。她提醒费德利斯，他知道战争是什么滋味，并让他想象男孩们被家庭无法控制的局势困住的情形。

费德利斯认为再度爆发战争是不可能的。他相信希特勒正在加强德国的实力，以维护和平，并把家人愿意为男孩们提供支持和金钱视为计划妥当的证据。德尔芬则把争论从对国家前景的期待和经济供养，转向孩子们独有的身世——他们是他与伊娃生下的儿子。她提起他们的母亲，令争论的关键从德国能否供养他们，转为费德利斯能否把他们托付给坦特。

接着，她揭露了自己一直压着没说的指控——坦特偷走了吗啡，还助长了伊娃的痛苦。德尔芬问费德利斯，怎么能让儿子们跟着那个害伊娃受苦的人走，并提议至少让马库斯留在美国，由她照料。这既是对坦特是否适任的质疑，也是她主动承担责任的提议。德尔芬此前照料男孩们，早已超出受雇工作的范围；如今，她以这份照料为依据，主张其中一个孩子应留在何处生活。

费德利斯的回应与场景的转折

两人同时在刮着风的街道上停下。费德利斯面色阴沉、苍白如灰；德尔芬则眯起眼睛，警觉地望着他。他承认，坦特确实不懂得如何照顾马库斯，但他也看到了让年幼的男孩们离开的理由——路德维希斯鲁的亲人，以及让他们脱离挖山丘、顺河漂流等危险冒险的机会。他的犹豫并非漠不关心，而是夹在孩子们留在眼前的家中是否安全，与他想象中德国亲属能够提供的保障之间。

费德利斯承认自己没法时刻看着男孩们。他还说，自己已经付不起德尔芬的工钱。她回答说，钱不要紧，接着开始说自己想要什么，但两人都在话说完之前沉默下来。这一停顿显露出实际争执无法容纳的东西——德尔芬对孩子们的牵挂，以及请求费德利斯信任她、让她照料马库斯所承载的情感重量。费德利斯伸手触碰她帽子上的绿色羽毛。这个动作没有用言语解决争论，却打断了争论，也让两人未曾说出口的亲近成为场景张力的一部分。

意义及其在更广泛情节中的后续影响

德尔芬的干预把照料转变成一种为他人据理力争的方式。她并非声称男孩们在美国毫无危险——她知道山丘坍塌、受伤和家庭贫困的情况。相反，她质疑德国的家庭是否就天然更安全，指出坦特曾如何对待伊娃，也提醒众人，暂时的旅程可能使男孩们与父亲及他们在美国的家园断绝联系。

这场争执也汇集了贯穿整个故事、左右家庭抉择的种种物质压力。费德利斯能否维系这个家，一直依赖劳动、节俭和肉铺生意的成功；德尔芬通过谨慎经营、不断丰富货品，帮助这门生意变得更有韧性。然而，经济上的必需如今似乎让分离显得诱人。面对这样的盘算，德尔芬提出无偿照料，并坚持认为，男孩们与伊娃及父亲的关系，不能由金钱或日后接他们回来的承诺取代。

芝加哥的这场对峙没有消除费德利斯考虑启程的理由，也没有让男孩们留在美国所面临的风险消失。决定性的变化在于，德尔芬直截了当地说出这场离行将付出的代价，以及她愿意为此做什么。她要求把马库斯留给自己，令自己在这个家庭中既有劳作又非正式的角色，转变为直接承担责任的主张，同时迫使费德利斯面对这样一种区别——把孩子送到亲戚身边，和放弃维系他们与家园日常联系的情感纽带，并不是一回事。