佛罗伦萨

佛罗伦萨是阿列炸弹阴谋预定的终点，一名同伙原本要在那里取走贝尔博不知情地携带上火车的行李箱。佛罗伦萨最终并未成为预定爆炸的地点——一名乘客起疑，促使铁路人员在列车抵达之前打开行李箱，揭露了致命装置；佛罗伦萨则成了为这项阴谋设定最后期限的目的地。

情节中的位置

阿列告诉贝尔博，有一批珍贵的十八世纪书籍将从巴黎运来，必须送给佛罗伦萨的一位通信对象。由于另有安排，无法亲自走这一趟，他便请贝尔博乘火车前往博洛尼亚，将一个小行李箱放在行李架上。阿列说，他的通信对象会在佛罗伦萨登上停靠的列车并取走行李箱。

这项安排看起来既体贴又平常。阿列为贝尔博预订了八号车厢四十五号座位，直至罗马，因此在博洛尼亚或佛罗伦萨都不该有人坐这个位子；他说这样能让旅途更舒适，并坚持说车票不是他买的，以免看起来像是在报答。贝尔博接受了这份好意，觉得阿列是位绅士，还想象着对方会以稀有葡萄酒致谢。行李箱很重，却不算大。

预定的交接

这项阴谋的关键，是让开往佛罗伦萨的列车在通信对象取走行李箱之前，一直载着它而不引人注意。阿列对预留座位的解释，既为交接提供了实际理由，也有助于说明贝尔博为何会继续乘车，越过他下车的车站。因此，贝尔博是因为一桩以书籍交易为由的私人托付而答应帮忙，并不知道其中的危险。

这桩看似寻常的差事掩盖着炸药和一个设定在列车抵达佛罗伦萨时启动的计时器。预定爆炸会造成数十人死亡。佛罗伦萨不只是被说成目的地的一个地名——列车按时抵达那里，为炸弹设定了引爆时间，使这座城市成为这场隐秘暴力所指向的终点。

阴谋败露

上午接近中午时，在博洛尼亚与佛罗伦萨之间，一名留着胡子的乘客开始起疑；此前贝尔博在博洛尼亚下车，把行李箱留在了行李架上。有人会在佛罗伦萨取走行李箱，这番解释并未让他安心；他也纳闷，贝尔博既然要在博洛尼亚下车，为何座位却预订到了罗马。车厢里的不安逐渐蔓延，那名乘客决定，宁可弄错，也不愿丧命。他向列车长报告了情况。

列车长让列车停下，并召来了铁路警察。乘客们在山间的铁轨旁焦急等候时，拆弹小组打开行李箱，发现里面有一个计时器和炸药，预定在佛罗伦萨引爆。预定袭击在列车抵达之前就被阻止了。这个原本要伪装成普通书籍包裹的行李箱，只有在乘客不再满足于接受其表面说辞之后，才显露出大规模杀伤性武器的真面目。

后续与意义

那名拉响警报的留胡子乘客始终未能找到。警方猜测，他可能换了车厢并在佛罗伦萨下车，以免登上报纸，并呼吁他与警方联系。他的失踪使这次成功干预没有留下身份获确认的公开目击者，尽管正是他的怀疑救了乘客们。

在乘客对放下行李箱之人的相互矛盾的描述中，佛罗伦萨也再次出现。乘客们记得贝尔博穿着一件没有金色纽扣的蓝色英式夹克，系着栗色领带；还记得他沉默寡言，似乎一心不想引人注意。他们对其职业的猜测莫衷一是，从报纸或出版商到物理学、甲烷或轮回转世不等，只有提到阿拉伯人一事说得明确。这些细节表明，一段平常的旅程和一个合情合理的、以某座城市为目的地的交接安排，如何会被用来承载隐秘威胁；佛罗伦萨位于这项设计的终点，但警报使这座城市没有成为预定的毁灭现场。