大卫在默德斯通与格林比仓库遭受的剥削

大卫·科波菲尔在默德斯通与格林比仓库遭受的剥削，是他被迫开始工作生涯的开端；当时他年仅十岁，仍须依靠成年人提供教育和照料。仓库里的工作取代了学校教育，也取代了他曾希望建立的未来；与此同时，贫困以及与负债的米考伯先生一家来往，使他遭受远超其年龄所应承受的艰难困苦。大卫在回忆中把这段时期视作人生中一段痛苦的断裂——他逃到贝齐·特罗特伍德身边后，这段日子便告结束，但其情感影响一直延续到他重返学校之时。

从家庭管教到童工

大卫被送到仓库之前，家中的教育已经变成痛苦的来源。起初由母亲温和地教导的功课，在默德斯通先生和Miss Murdstone的影响下，变得冗长而艰难；他们借此强行推行自己所谓的坚定教条。大卫回忆说，母亲名义上主持功课，实际却由默德斯通兄妹作主；母亲试图提示他时，Miss Murdstone便制止她，而默德斯通先生则惩罚大卫，并把他赶出房间。即使是涉及数千块奶酪的一道题目，也成了另一场折磨，使他无法取得进展，并因失败而感到羞愧。这些细节表明，仓库并非一次孤立的生活中断——在此之前，成年人的权威已经限制了他接受教育和获得支持的机会。

大卫后来因犯错受罚，在假期期间被送往萨勒姆学堂。学校里没有平日的学生，校长克里克尔先生也不在。大卫成年后的叙述提到，他受到冷落、学不到东西，还被安排做事；这描绘了长期受到如此对待与忽视所造成的结果。母亲去世后，默德斯通夫妇没有让他重返学校，也没有为他寻找能够保护他的家，而是把他送去工作。在成年后的回忆中，醒目的事实不只是他不得不工作，更是没有人在这个敏锐而脆弱的孩子被迫谋生之前出面保护他。

在仓库工作

十岁时，大卫成为一名工人，在泰晤士河附近、黑衣修士区的默德斯通与格林比仓库做工。这家商号为邮船供应葡萄酒和烈酒，工作包括检查、冲洗和清洗空瓶，以及给装满的瓶子贴标签、塞上软木塞、封口，再把它们装进木桶。大卫和少数几个男孩一起做这些工作。他的工作位置在一个角落里，奎尼恩先生可以从账房看着他；这处安排既表明他受到监督，也凸显了他的边缘处境——他是个工人，而非一个正在接受培养、准备将来从事某种职业的学生。

在大卫后来的叙述中，这份劳动带来的个人代价与实际工作要求并列呈现。他把新结识的伙伴与早年认识的男孩，包括J.斯蒂福思和托马斯·特拉德尔斯，相比较，并担心自己成为有学问、出人头地之人的希望已经破灭。他为自己曾经学到并享受的东西将逐渐从生活中消失而悲伤。第一天上午，他一边洗瓶子一边哭泣，觉得自己心中的希望正在破碎。这一对比构成了这段经历的核心——这份工作没有提供通往童年抱负的道路，每日重复的劳作反而威胁着抹去那份抱负赖以成立的教育与想象生活。

贫困与米考伯一家

大卫在伦敦期间还住进米考伯先生和米考伯夫人家中，在那里，他见识到债务如何成为家庭生活中持续存在的困境。米考伯夫人解释说，丈夫无钱偿还时，债主便无法从他那里拿到钱；与此同时，债主却不断登门。大卫帮这一家变卖财物，包括米考伯先生的书，还替他们与当铺打交道。这些责任加深了他对成年人财务困境的接触，而此时他仍是一个靠在仓库做工谋生的孩子。

米考伯先生后来因债务被捕，送进国王座法院监狱。大卫去探望他，两人一起吃饭；米考伯先生还劝他让支出低于收入，随后又向他借了一先令买啤酒。这一幕把亲情与物质匮乏交织在一起——大卫是来探望的孩子，却也成了一个小小的借款来源，而他早已目睹这位成年人的种种困境。后来，米考伯先生奉令依据《债务人无力偿债法》获释，这使大卫如释重负，尽管相关手续耽搁了释放。米考伯夫人说，债主并非全都心怀恶意，甚至有个靴匠也承认，欠了钱就应当偿还。这一家的危机本身并不等同于大卫的工作经历，却构成了他工作期间不得不应对的伦敦生活困境的一部分。

逃离与这段时期的结束

米考伯一家离开伦敦时，米考伯夫人短暂地以母亲般的温情待大卫；随后，他又回到自己令人疲惫的工作中。他早已下定决心，不再留在默德斯通与格林比仓库——他要逃去投奔自己所认为仅有的亲人贝齐·特罗特伍德，并告诉她发生的一切。他的决定部分源于一段关于自己出生的记忆，以及母亲讲述的贝齐来访往事。大卫无法确定母亲记得的那个略带善意的举动究竟有无实际意义，但他把它当作一点希望，觉得姨婆或许会帮助自己。

大卫在遭人抢劫并一路徒步之后，终于抵达贝齐·特罗特伍德身边。他告诉她，母亲去世后自己一直不快乐，做着不适合自己的工作，而且这一路上没有睡过床。他试图让她看见自己衣衫褴褛的样子时，终于无法再克制自己。贝齐把他带进屋里照料他，这场仓促的逃亡也就此告终。这段经历标志着他从受他人支配、被安排去工作，转而为自己采取孤注一掷的行动；不过，他的逃离仍有赖于找到一位愿意收留他的成年人。

记忆与长久影响

贝齐收留大卫后，他以特罗伍德·科波菲尔之名开始新生活。回顾往事时，他说，布伦德斯通的旧生活已经显得遥远，而仓库时期则像一幅落下的帷幕。他说自己不知道在默德斯通与格林比仓库待了一年、更久还是更短；他只知道那段时期曾经存在，后来又结束了。他不愿细究那段日子持续了多久，这表明即使叙述重新回到那段往事，它仍是一段痛苦的记忆。

大卫进入斯特朗博士的学校后，这段时期的影响也显现出来。他觉得自己与同龄男孩之间隔着一段他们无法理解的经历；工作与艰辛使他不善于参与他们的游戏，课业也落在了后面。他被编入最低级的班级，并担心同学会发现他熟悉贫困、当铺和国王座法院监狱。因此，逃离虽然结束了他的雇佣生活，却没有立即让他恢复平凡的童年——他把仓库岁月中的羞耻感、学业上的不利处境，以及自己仿佛置身于其他孩子生活经验之外的感受，一并带进了课堂。