在小说中，新大陆的重要性不只是作为遥远的陆地——在约翰·布莱克索恩向虎永和真理子讲授的内容中，它最清楚地展现了欧洲列强如何将地图、航海术和法律主张转化为海外统治。这个地区既是广袤而仅有部分地图绘出的空间，也是葡萄牙和西班牙声称已将其瓜分的领土；征服与掠夺随这些主张而来。

地图已绘出但尚未完全探明的世界

布莱克索恩讲解世界地图时，先描述了地图的形式——圆形的地球被展平成椭圆形投影；他称这种方法是墨卡托提出的，并说它可用于航海。地图上新大陆的轮廓刻意留有缺漏。它省略了从墨西哥到纽芬兰这条线以北的北美洲；在南美洲的大部分区域，则只标出了秘鲁和一条狭长的海岸地带。布莱克索恩强调，海岸线比内陆更为人所知，而内陆大多仍未探明。在这一场景中，地图不只是领土的图像；它的空白之处使欧洲知识的局限显露出来。

这些局限在海上会造成实际后果。布莱克索恩回忆，现有海图可能过于模糊，无法为航行指引方向，而且经度也无法确定。因此，领航员的航海导航手册能提供通用地图无法提供的知识——港口与海岬之间的航线、测深读数、水深、水质与海床状况、风向、洋流、风暴、适合倾船修理和补水的安全地点，以及友军、敌人、浅滩、暗礁和避风港的位置。这类记录可以让航线更安全，但其实用性取决于领航员、抄写员、印刷者或译者；记录可能出错，甚至可能遭人故意篡改。因此，新大陆属于一个地理知识尚未得到可靠掌握的世界，而其海上航道依赖受到严密控制、却并非万无一失的记录。

航线、保密与通往亚洲的航路

阿尔班·卡拉多克对布莱克索恩的教导，使他明白航海导航手册能够应对不确定海图所带来的一些危险。卡拉多克曾把寻找经度的过程描述成一道谜题，称解开它将带来巨额回报，同时也强调船只一旦驶出陆地视线之外，便可能迷失。布莱克索恩的回忆将新大陆与更广泛的航线争夺联系起来——数个北方强国掌握着欧洲水域的航海导航手册，但葡萄牙和西班牙将关于世界其他地区的信息视为国家机密。

受到严密保管的资料包括通往新大陆、麦哲伦海峡和好望角的航线，以及继续通往亚洲的海上航道。葡萄牙和西班牙将这些航海记录作为国家珍宝加以保护，而荷兰与英格兰的对手则竭力获取。在这番讲述中，对新大陆的了解与控制连接欧洲和亚洲的海上通道密不可分。地理之所以具有战略意义，不仅因为能够占有土地，也因为能够抵达那里、绘制航路，并阻止竞争者利用这条航路。

条约与征服逻辑

虎永问布莱克索恩为何曾前往北方时，布莱克索恩回答说，他当时正驾驶一艘船，试图寻找东北航道。随后他解释说，大约七十年前，葡萄牙和西班牙的国王签订了一项条约，瓜分尚未发现的世界。按他的描述，条约划定了一条南北走向的分界线，将巴西一分为二——葡萄牙声称拥有线以东的土地，西班牙则声称拥有线以西的土地。布莱克索恩说，佩德罗·卡布拉尔于1500年发现巴西，并将葡萄牙人在当地获得的财富归因于矿藏，以及从原住民神庙中掠夺的财物。

他的讲述描绘了一种以武力和宗教改宗支撑领土主张的过程。他告诉听众，西班牙的征服摧毁了原住民文化和统治者的权力，包括印加人的文化与统治，并奴役了数十万人。他将军事优势、神父的到来、部分王公改宗，以及利用统治者之间的纷争，与王国逐渐被吞并联系起来。这是布莱克索恩向虎永和真理子所作的解释，而非一篇置身事外的概述；这一场景的说服力，在于它让条约抽象的领土划分显现为一套实际的统治与掠夺方案。

对日本的政治意义

当布莱克索恩告诉虎永，按照欧洲人的划分，日本属于葡萄牙获分配的势力范围时，条约的影响便变得切身而直接。他还将这一主张延伸到虎永、真理子、城堡及其所有物。真理子斥之为无稽之谈，虎永则将其比作假设自己与中国皇帝瓜分天空。布莱克索恩坚持说，欧洲协议已载入法律文件，并赋予签署者所声称的权利——夺取非天主教徒的土地、取代现有政权，并强行推行天主教统治。

真理子和虎永都意识到了这番讲述的重要性。因此，新大陆成为一场政治论辩中的证据，用以说明外国领土主张所带来的危险——布莱克索恩的描述显示，遥远地区的领土划分如何被用来为远超其划定地点的干涉辩护。地图、条约、航海导航手册和征服故事构成了一条完整的链条。凡是绘入地图的地方便可能被抵达；凡是被声称拥有的地方便可能遭到入侵；凡是被夺取的地方便可能使控制航路的势力获利。