西班牙

西班牙被描绘为欧洲的征服强国，也是海外领土的主要主张者；其宗教与帝国野心，与对土地、财富和航海知识的控制紧密相连。在布莱克索恩向虎永的解释中，西班牙的崛起凸显了将现代武器、宗教改宗和政治分裂结合起来进行征服所带来的危险。

西班牙与欧洲冲突

布莱克索恩解释说，西班牙于1580年征服葡萄牙，使其成为附属国；这发生在他所描述的事件二十年前。因此，英格兰的战争既针对西班牙，也针对葡萄牙，而且已经持续了将近三十年。他认为，这场冲突部分源于西班牙征服世界的野心，以及英格兰与其盟友尼德兰拒绝被征服；部分则源于宗教分歧。葡萄牙与西班牙之间的区别并未消失，但葡萄牙遭到支配，使其卷入布莱克索恩所描述的更大规模斗争之中。

海外领土主张与征服

布莱克索恩在沙地上画了一幅地图，让真理子转述给虎永，并解释说，法律文书赋予西班牙和葡萄牙国王主张其臣民发现的非天主教土地、以天主教统治取代现有政权的权利。他以巴西为例说明这条界线如何划分领土——葡萄牙主张界线以东的土地，西班牙则主张界线以西的土地。按照他的说法，葡萄牙于1500年因佩德罗·卡布拉尔的发现而取得巴西；西班牙的主张则涵盖墨西哥、秘鲁，以及欧洲人所知的几乎整个南美大陆。

布莱克索恩以鲜明的措辞描述西班牙扩张的后果。他说，征服者拥有现代枪械，而他们征服的民族却没有；士兵之后跟着神父，而少数王公的改宗则被用来煽动原有的敌对关系。各个王国被逐步吞并，王公们也被挑拨得彼此为敌。他告诉虎永，西班牙凭借从印加人和墨西哥掠取的金银，成为他们所处世界中最富有的国家。他的叙述将帝国力量描绘成武装入侵、宗教干预和利用政治分裂的过程，而非仅仅是在地图上划出主张范围。

航海知识与帝国竞争

西班牙的势力范围也与横渡海洋所需的保密知识联系在一起。布莱克索恩从前的老师阿尔班·卡拉多克教过他，航海导航手册能让原本充满变数的航行成为可能——这种简明手册记录了罗盘航向、水深、海床、风向、洋流、风暴、安全锚地、补给、暗礁和险情。由于海图含糊不清，且无法确定经度，这些长期累积的观测资料是宝贵的实用知识，并不能代替在海上准确确定船位的方法。

英格兰人、尼德兰人和法国人拥有适用于本国水域的航海导航手册，但葡萄牙和西班牙掌握着许多其他地区的航路知识。他们的领航员航行过通往新大陆的海域，穿越麦哲伦海峡，绕过好望角，并继续前往亚洲；这两个帝国将这些书籍视为国家珍宝，严加保管。它们的对手也同样竭力寻求这些书籍。然而，航海导航手册可能存在抄写、印刷或翻译错误，甚至可能含有蓄意制造的错误；在领航员亲自在海上验证之前，其内容始终并不可靠。因此，西班牙的航海优势部分建立在这样一种信息之上——它可以被保护、争夺并投入实际使用，但不能盲目相信。

西班牙在虎永所见的更广阔世界中

这堂地图课让虎永得以了解一个海岸线测绘程度参差不齐、内陆地区仍大多未被探索的世界。布莱克索恩将西班牙的海外势力置于这幅不完整的地理图景之中——法律主张延伸至遥远的领土，而船只、枪械、神父和航海情报则使这些主张产生实际影响。虎永意识到这一番解释的政治意义；这幅地图也使西班牙不再只是一个遥远的欧洲国名，而成为一个实例，说明外来势力如何借助宗教权威和当地的敌对关系取得控制权。