四国在叙事中成为一处海岸，使横渡太平洋的返航之旅演变为船难与没收。风暴将西班牙大帆船圣费利佩号冲上了那里；船体在沙洲上撞裂，已被运上岸的货物随后遭到太阁没收。因此，这座岛屿不只是在地图上的一个地点，也是海难与政治权力相遇之处。

经由险象环生的海域抵达的海岸

叙述赋予四国的是海上而非内陆地理——人们从海上遇见它，它是风暴驱使船只抵岸的目的地。这次抵达属于一个航海依然危机四伏的世界。现有海图可能含糊到几乎毫无用处，水手也无法测定经度。领航员转而依靠航海导航手册——其中简要记录了实测航线、罗盘航向、水深、海床、风、洋流、风暴、锚地和险情。这类书籍提供实用指引，却也可能包含错误，甚至是故意写入的错误；领航员只有亲自航行过一条航线，才能确信其情况。这种更广泛的航海不确定性构成了最终在四国结束的航程背景，但并不意味着叙述指明了通往该岛的某条具体航线。

圣费利佩号船难

一名曾乘坐圣费利佩号航行的僧侣讲述，一场猛烈风暴将这艘大帆船冲上四国海岸。船撞上沙洲，到了第三天，船体便断裂了。在船体损毁之前，船员设法将金银锭和大部分货物运上了岸。这艘大帆船载有香料、黄金、白银和铸币，价值一百五十万银比索，因此这场船难既是一场海上灾难，也意味着一批巨额货物的损失。

没收与政治后果

船只毁灭并未为这场船难画上句号。僧侣回忆说，他们后来得知，太阁以西班牙人是海盗为由没收了货物。因此，四国成为一处地点——船只及其货物在抵岸时所面临的脆弱处境，最终演变成一场争夺索取权的斗争。幸存的货物虽已运上岸，却未能因此确保船员对它们的占有——在这段叙述中，这座岛屿的重要性在于事件从风暴造成的损毁转向政治没收。