在小说中，关东的重要性不仅在于它是一片领土，也在于它能成为筹码——它关系到与佐多木大人的拟议联盟、弥十郎对自身晋升的盘算，以及毁灭性风暴过后确保稻米供应的斗争。关东的价值随着当下的需求而变化——既可能是效忠的奖赏，也可能成为足以供养整个帝国的收成。

政治交易中的奖赏

一种关于虎永计划的说法称，文太郎曾被秘密派去向佐多木大人提出一项新条件。拟议中，佐多木大人效忠的代价是关东；待虎永凭借新授权重新出任五大摄政委员会主席后，便将关东赐给他。这种说法将此事描述为经过盘算的诱因，而非已经完成的领土转让——若能争取到佐多木大人，虎永便能完成通往京都之路的四分之一。

同一番分析还将这项拟议交易与人质联系起来。须多罗大人、源姬子夫人及其子女预计将前往高远城探望祖母；这一安排被解读为巩固这对同父异母兄弟之间盟约的手段。依照这种解读，关东属于一项更大的政治安排，其中领土、效忠以及家人的安危彼此相辅相成。

弥十郎的另一番盘算

有人提醒弥十郎，虎永绝不会真的把关东交给佐多木大人；在这位劝告者看来，佐多木大人始终是个威胁。相反，可以设法让佐多木大人在战场上争夺最前列的位置，再让一颗流弹或一支流箭除掉他。这只是对虎永意图的预测，并非已获证实的计划或结果。

弥十郎得到的则是另一种许诺。有人告诉他，由于他并非虎永的亲族，不会构成同等程度的继承威胁，只要效力，便能成为虎永忠心耿耿的封臣，并获赐关东。实现这一目标的途径在于军事指挥——弥十郎应率领火枪团，并以判断力辅佐虎永，而不是对每一道命令都盲目服从。因此，关东成了促使弥十郎选择阵营的诱因；而阵亡于战场的可能性，也使这番晋升既诱人又危险。

收成与更大范围的战争

风暴过后，据报当地大部分作物都已被压倒；风暴的主要威力则袭击了九州和四国部分地区，造成数万人死亡。灾情的严重程度仍未查明。在这般不确定之中，关东预期的收成具有了关乎整个帝国的重要性——若关东的田地能在当季躲过灾害，今年和明年的稻米都可能必须由此供应全国。

真理子指出，这样的收成由虎永掌控，总比落在石堂手中要好。这番对话表明，控制关东不只是领土或个人奖赏的问题。在战争威胁迫近、其他地区的作物遭到毁坏之际，谁掌握关东的粮食，谁就可能获得决定性的资源。然而，即使祈祷，也无法在十九天内完成收割；因此，关东潜在的价值仍受眼前时间与农事要求的限制。