地中海在小说中不仅是一个地理名称，也是一场著名围城战的发生地；约翰·布莱克索恩认为，这场围城战或许是攻破大阪城的关键。地中海的历史成为有价值的知识，而布莱克索恩决定隐瞒这些知识，使这片海域也成为日本正在展开的政治角力的一部分。

地理与历史背景

布莱克索恩称地中海是欧洲广阔的内海。在他回忆的叙述中，围城战发生在地中海中的马耳他小岛上的圣埃尔莫。这个地点清楚地展现了这场事件的战略规模——一座小岛堡垒上的斗争，被描述为足以影响整片内海周边的海岸与势力。

马耳他围城战的战略先例

这场围城战发生在布莱克索恩讲述此事的四十年前。六万名奥斯曼军队与六百名基督教骑士及数千名马耳他辅助部队对峙；后者在圣埃尔莫一座庞大的城堡群中抵挡了六个月的围城。守军最终迫使进攻者撤退。布莱克索恩认为，这场胜利保护了地中海沿岸，进而保护了基督教世界，使其免遭进一步攻击。

对他而言，这段往事不只是坚守到底的记录。他突然意识到，其中的方法或许能帮助他理解如何围困大阪城、骚扰守军、强攻城门并攻下城池。因此，地中海的军事历史为世界另一端的一场围城战提供了范本。

户田鞠子询问详情时，布莱克索恩淡化了这场围城战，把它说成一件寻常小事，不值得讨论。他刚刚意识到，这场围城战的经验或许能提供解决大阪城难题的办法；大阪城正横亘在虎永与胜利之间。他也看出，这些知识或许有助于改善自己的前途——攻克大阪城的办法可能成为他带着财富离开日本的途径。

户田鞠子翻译了他的回答，但布莱克索恩感觉到，她知道他有所隐瞒。这一幕表明，地中海的重要性不仅取决于历史事件本身，也取决于谁掌握了其中的军事经验。布莱克索恩保持沉默，保住了自己的优势，也显示出他处理知识的方式发生了变化——一场欧洲围城战的记忆，成了需要守护的情报，而不再只是可以分享的故事。