《撒旦诗篇》经文

《撒旦诗篇》经文是一段诵示，马洪德起初将其公开宣称为启示，后来又否认它出自沙伊坦。它的重要性不仅在于这一反转，也在于小说拒绝明确判定先知的话语究竟由谁发出——吉布里尔·法里什塔、马洪德，抑或某种两者都无法可靠辨认的力量。这些有争议的话语改变了贾希利亚的政治与宗教命运，而后续篇章则借一名暗中篡改所录内容的抄写员，再次呼应同样的不确定性。

首次诵示及其政治利害

在公开诵示之前，马洪德面对阿布·辛贝尔提出的方案——新信仰若承认拉特、乌扎和玛娜特，便可获得承认，马洪德还可在贾希利亚议会占有一席之地。波斯人萨尔曼警告说，接受方案可能让马洪德显得像是安排了一场方便自己的启示，从而被揭穿为骗子。他还指出，若放弃信徒一直在诵念的信条，他们就会显得软弱而不认真。马洪德回答说，新信仰本来就鲜有人关注，听众寥寥，还遭到公开嘲弄。这场争论让灵性权威与妥协、政治承认以及一个脆弱群体的存续出现在同一场景之中。

马洪德在大帐篷里开口时，听众起初以为他要提供娱乐，而非讲授宗教教义。阿布·辛贝尔坚持说，如果马洪德的神开口了，全世界都必须听见。马洪德宣布诵读《星辰章》，抄写员随即动笔。在诵读了涉及他的异象和主的迹象的经文之后，他念出提到拉特、乌扎和玛娜特的句子，接着说道：“她们是尊贵的飞鸟，她们的代祷确实值得祈求。”现场立刻作出公开回应。欣德起身；阿布·辛贝尔站起来，随后做出伊斯兰礼拜的动作并念诵祷词，欣德也跟着他做。会众跪下，这一举动从他们身上传至帐篷和外面的群众。挑水工哈立德惊恐地看着这一切，转身逃走，而马洪德仍站立不动。因此，这段诵示作为一种话语产生了显而易见的政治影响——阿布·辛贝尔表面上的接纳促使聚集的人群开始礼拜，尽管马洪德本人依然置身其外。

聆听、怀疑与否认

小说通过马洪德的“聆听”来呈现经文的来源；这种状态模糊了寻常睡眠与清醒之间的界线。吉布里尔·法里什塔感受到自己与先知之间一种奇异的亲密关系——他觉得自己受马洪德牵引，却不确定天使是在先知体内，还是两者之一梦见了另一个。在另一次类似的经历中，马洪德问道，为什么亲眼见过表面上的奇迹的人仍然敬拜城里的神祇。他回想起夜行与升天，包括摩西劝他求得更少之后，每日四十番礼拜的负担被减至五番。然而，他仍不确定该诵念什么，并思量拉特、玛娜特和乌扎是否可能是天使或上帝的女儿。他的疑问既涉及灵性问题，也包含对世俗动机的自我审视——他考虑议会席位、阿布·辛贝尔是否真心，以及接受提议究竟明智还是出于私利。至于吉布里尔·法里什塔，他无法给出答案。

在与吉布里尔·法里什塔经历一场漫长搏斗后，马洪德在荒野中醒来，并得出结论——此前那次相遇中的说话者，是伪装成大天使的魔鬼。他匆忙赶回贾希利亚，要把那些经文从记录中删除。然而，叙述并未让这一解释变得确定——吉布里尔·法里什塔知道，宣读经文和撤回经文时自己都在场，并说宣告与否认都经由他的口说出。马洪德回到黑石殿，公开废止那段有争议的经文。他以“难道他有女儿而你们有儿子吗？”以及“这不过是你们和你们的祖先所臆想的名字。安拉并未赋予它们任何权威”取而代之。这一反转在故事中是明确的行动，却没有解决更深层的问题——启示如何被聆听、传递，又如何与欺骗区分开来。

对信徒的后果

否认经文之后，马洪德回家发现自己七十岁的妻子已经去世。叙述将她的死描写为惩罚或报复，却没有指出其来源，也没有确定直接死因。马洪德陷入悲痛，数周几乎一言不发。与此同时，阿布·辛贝尔开始迫害归顺信仰的信徒——他们被限制在贫困街区，受到宵禁管制，也被禁止就业。信徒还遭受袭击、骚扰，住家也受到攻击。尽管压力重重，他们的人数仍在增加。因此，这一篇章将诵示的反转与政治镇压、群体的坚持联系起来，却没有把迫害的扩张写成其影响力的简单终结。

来自雅斯里布绿洲的庇护提议传来，哈姆扎劝马洪德离开贾希利亚，因为那里的使命无法完成。马洪德在悲痛中同意，信徒开始准备出发。此前惊恐逃离帐篷的挑水工哈立德留下来道歉。他如今把这件事解释为一场考验，使信徒得以见证邪恶及其被推翻。马洪德没有认同这种安慰性的说法，而是苦涩以对。哈立德事后的解释与马洪德的回应之间存在落差，使这一事件无法成为一个已成定论的教训——连亲历者也对它的意义意见不一。

重复、文本权威与框架

谁能掌控神圣语言这一问题，后来又出现在波斯人萨尔曼的叙述中。在一个梦里，他盘旋于科恩山洞穴中的马洪德上方；醒来后，波斯人萨尔曼回想起《撒旦诗篇》经文事件，并怀疑自己是否曾是沙伊坦。接着，他讲述了自己如何暗中篡改记录下来的律令。他先把“全知全慧”改成“全听全知”；后来，马洪德说的是“基督徒”，他却写成“犹太人”。马洪德接受了这些改动，波斯人萨尔曼则因自己的笔下文字无法与启示区分而忧心忡忡。当他看到马洪德对之后一次改动有所迟疑时，便担心下一次尝试会暴露自己。他选择逃走，不愿冒着与先知一同遭毁灭的风险，于是离开雅斯里布绿洲前往贾希利亚。他的故事并未证实早先的经文与他后来所做的改动是同一类事件；相反，两者的呼应再次引出一个问题——神圣言语如何成为书面文本，又有谁能够察觉文本已经改变。

小说结尾以平实的口吻说明，书中的《古兰经》引文是综合采用诺曼·J·道伍德和毛拉纳·穆罕默德·阿里的英译本，并加入了作者的一些补充。这一说明将书中的经文语言置于一种公开承认的文学创作行为之中。结合马洪德对聆听的不确定、吉布里尔·法里什塔分裂的角色、波斯人萨尔曼未被察觉的替换，以及后来关于异象先知是否应准确引用天使话语的争论来看，这一篇章持续探究着言辞的权威——谁听见它们，谁记录它们，谁阐释它们，以及当它们的来源无法确知时会发生什么。