Claude Trépagny追捕Duquet的行动
树皮克洛德·特雷帕尼追捕杜凯，起初是试图夺回一名逃跑雇员，却逐渐演变成一场拖延多年的宿怨，最终以特雷帕尼惨遭暴力杀害告终。在杜凯于毛皮贸易中崛起的背景下，这场追捕揭示了领主权威的局限——特雷帕尼可以援引契约并命令埃尔费日，却无法迫使杜凯屈服，而他自己的远征也消失在荒野之中。
沃比克的挑衅
杜凯在毛皮产区取得成功的消息传到了特雷帕尼耳中。传闻称，杜凯精明能干，与毛皮公司的权势人物交好，还愿意私下交易，以便把貂皮留给自己。他还把违禁威士忌带到北方，灌醉原住民交易者，使他们无法争取有利条件。最重要的是，据说他体格异常强健，耐力过人。这番传闻将他塑造成一位冉冉升起的传奇人物，但特雷帕尼听来却觉得受到了当面侮辱——这个人曾签下为他效力三年的契约，后来却逃跑了。
特雷帕尼质问讲述这段故事的人，逼问声名显赫的杜凯是否正是那个曾称他残暴的逃跑者。费尔南予以确认。特雷帕尼回答说，杜凯还不知道他能有多残暴；他宣布自己要去沃比克，并发誓要让杜凯服满余下的三年。他的话语将劳工契约之争变成了力量与声望的较量；契约是他明面上的不满，而暴力威胁则表明他把杜凯逃跑一事看得多么切身。
图桑警告兄弟说杜凯很危险，劝他别再追究此事。特雷帕尼却把这番警告视作不忠，而非审慎，并命令埃尔费日备好马匹。这段对话凸显了追捕中的核心失衡——特雷帕尼一心要彰显自己的权威，而了解杜凯危险性的人都明白，这名逃跑者并非轻易可以捉住的目标。
首次追捕失败
特雷帕尼行事匆忙，并未因此占得先机。他花了几分钟向新婚妻子解释自己为何突然离开时，图桑和费尔南偷走了他的独木舟，朝沃比克顺流划去，据说每分钟划四十五桨。特雷帕尼骑马赶路，到傍晚才抵达聚居地。那时兄弟俩和杜凯早已离开。
遗弃的独木舟留下的不是可供追踪的线索，而是一句临别嘲弄——一张貂皮搭在独木舟的横梁上，仿佛是杜凯留下的讥讽签名。这一幕清楚地标示出追捕的失败。特雷帕尼来晚了，无法兑现自己的主张；而与杜凯有利可图的贸易相关的貂皮，反倒成了逃亡者掌控这场遭遇的标记。
宿怨再起
首次追捕失败，并未消除特雷帕尼的执念。更往西，他的家宅已成了不满的源头——他厌倦了专横的妻子一再要求返回巴黎，也开始诅咒自己一手建立的世界。他的注意力不再放在巩固家族产业上，而转向复仇。他说，如果杜凯是个绅士，他本会追上对方并提出决斗；尽管时隔已久，他仍宣布要在下一个满月时重新追捕杜凯。
特雷帕尼命令埃尔费日以扈从身份陪他同行。这一决定也可能与布沙尔要求服役、修建新道路有关；这是一项沉重的义务，即便是特雷帕尼这样地位的人也无法逃避。因此，叙事将追捕与另一项对其权威的要求并置——无论身份如何，修路义务都压在他身上；而追捕杜凯则是他主动选择重启的私人行动。
离开前，特雷帕尼把一个小金属盒埋在前门台阶下，嘴里喃喃咒骂。一名西班牙女佣从楼上的走廊窗户向外看着。特雷帕尼和埃尔费日顶着月亮明亮的光点出发；直到次年春天，才有人再次听闻这两人、杜凯或那些留着胡子的兄弟的消息。这次离去结束了追捕中可见的行动，却没有交代结果，家宅里的人只能在这段原因不明的缺席中等待。
埃尔费日归来与隐秘结局
春天，融雪汇聚在树木周围，淌过地面，一个跛脚男人走进林间空地。玛丽认出了埃尔费日，帮忙把他扶进屋。他瘦得脱了形，满身陈旧的伤口和瘀青，右脚踝肿得厉害。他无法回答勒内关于特雷帕尼的询问。玛丽用安眠药剂、滋补的麋鹿肉汤，以及由白雪松球果和蕨类根叶制成的药膏照料他。
埃尔费日沉默不语，半睡半醒地过了九天，之后才恢复体力。不到一个月，他便回到林中，和勒内一起砍树，但他很少露出笑容，总是低垂着目光。因此，他的归来并非追捕圆满结束的标志——特雷帕尼下落不明，埃尔费日承受着追捕造成的身体创伤，而他沉默的缘由也隐瞒了数月。
很久以后，埃尔费日终于把发生的事告诉勒内。易洛魁妇女割断了特雷帕尼腿部的肌腱，将他的伤口紧紧缝合，并封住他身体上的开口。两三天后，他全身肿胀，继而爆裂。埃尔费日请求勒内不要告诉玛丽，因为他认为她会因此痛苦。然而勒内觉得她不会痛苦，却仍无法向她描述特雷帕尼痛苦不堪的死状。因此，这场追捕的结局并非通过亲眼目睹杜凯与特雷帕尼的对峙来呈现，而是经由埃尔费日迟来的证言揭晓；最终留下的，是勒内不愿告诉玛丽的一段痛苦真相。
