迪特尔所乘列车的高架桥坠车事故

载有迪特的火车发生事故，从铁路高架桥上坠落，将一段平常的旅程变成拉维妮娅·杜克再度面对生死未卜的磨难。克利夫兰以东的一座桥上，末节车厢坠落；迪特是否幸存尚不明朗，拉维妮娅必须赶到事故现场，才能得知她所爱的人是否还活着。

旅程与警讯

拉维妮娅最先听见马车抵达的声音，当时她正在旧圆顶楼里看船只驶过。派先生下了马车，身边跟着一名高个子、面生的铁路局职员阿韦尔索先生。两人在楼梯底下告知她消息——迪特当时乘坐开往奥尔巴尼的火车，而火车出了事故。信使的模样留在拉维妮娅的记忆中，但她起初几乎听不进对方所说的话。

派先生劝她坐下，拉维妮娅随即瘫倒。他很快说明，报告并未证实迪特已经死亡——迪特确实在火车上，但没人知道他是否在坠落的车厢里。阿韦尔索解释说，火车头驶过克利夫兰以东的一座高架桥时，末节车厢不知何故脱轨，与列车分离，坠入下方的深谷。其他车厢里的大多数人都幸存下来，但也有人受伤。已知与未知之间的落差构成了这场危机——事故确实发生了，但迪特的命运尚未确定。

事故现场

阿韦尔索提出带拉维妮娅去现场，以确认迪特是否在幸存者之中。她立刻答应，并让利比拿她的披肩。一列专车载着她前往事故现场，这段旅程令人想起她早先与赛勒斯同行、寻找冻死在树桩间的詹姆斯。这样的呼应赋予此次搜寻以力量——拉维妮娅再次奔向现代生活危险留下的证据，害怕自己不得不面对另一场失去。

他们在黎明前抵达现场。坠落的车厢仍在高架桥下冒着余烟，幸存者和受伤乘客散落在铁轨沿线。拉维妮娅、派先生和阿韦尔索在他们中间寻找迪特。有一瞬间，她把另一名受伤男子误认作迪特，但仍继续寻找；这场搜寻没有立即给出答案，她只能继续穿过现场，而生死依旧难以辨明。

辨认与后续

答案终于出现——拉维妮娅身后有人喊她的名字，声音十分微弱。派先生认出那是迪特。这个辨认推翻了事故中最可怕的可能性似乎已成定局的印象——迪特幸存了，但伤势严重。这一幕以确认身份结束了眼前的搜寻，并非以康复告终。后续叙述中，古西·布里利负责照料迪特，拉维妮娅家中的一间客房套间则成了他的康复室。

叙事意义

这场事故围绕延迟得知真相展开。铁路信使起初只带来灾难消息，却不清楚谁已经死亡；随后，其他车厢乘客幸存的消息缩小了未知范围，却仍未解决关键问题。拉维妮娅赶往现场并展开搜寻，使这种不确定性持续下去，直到迪特开口叫她，她才得以确认他的身份。再次踏上旅途、寻求所爱之人命运的确证这一反复模式，将这起事故与詹姆斯之死联系起来；但结局不同，使这一幕成为劫后余生，而非旧事重演——迪特被发现时还活着，但事故之后，他仍有漫长的康复之路。