汉斯·弗兰克在被占领的克拉科夫以瓦维尔城堡为据点治理波兰总督府。城堡被描绘成一处建立在掠夺之上的奢华特权之地。城堡里的绘画、挂毯、从教堂掠来的珍宝、珠宝以及涉嫌受贿的情形，早早便将占领当局的奢侈生活与对约瑟夫·布勒的调查联系起来；后来，小说中的档案线索又使城堡的背景融入官僚权力、有组织迫害及隐瞒证据的更广泛历史之中。

占领统治与奢华生活

在与马奇交谈时，哈尔德指出瓦维尔城堡是弗兰克的驻地，并解释说布勒想必也在那里办公。哈尔德的说法来自一位在克拉科夫官方档案馆工作的朋友，而非马奇已经查阅过的文件。城堡被描述为一处奢华非凡的地方，堪比罗马帝国——里面有绘画和挂毯、从教堂掠来的珍宝、珠宝，以及现金或实物贿赂。

这一背景与用来招募德国移民前往波兰总督府的公开承诺形成鲜明对比。那些广告承诺提供免费农场和有保障的收入，而来自被占领地区的报告则谈到贫瘠的土壤、令人精疲力竭的劳作、灰暗的卫星城镇，以及黄昏之后遭游击队袭击的危险。与那种凄凉的现实相比，据称瓦维尔城堡的富丽堂皇表明，占领统治如何将财富与舒适集中在行政官员手中，而他们圈地之外的生活依然严酷。马奇问布勒是否参与了腐败，哈尔德无法确认；他只说，如果布勒没有参与，那他就算是个异类。

从占领时期档案到万湖线索

瓦维尔城堡并非后来发现档案的地点，但调查逐步查阅官方记录，使哈尔德最初提出的问题进一步扩大。在一箱政府往来信件中，马奇发现了莱因哈德·海德里希于1942年1月6日写的一封信。信中称，一场原定于12月9日举行的部门间讨论会及午宴已延期至1月20日，改在旺湖的国际刑事警察委员会办公室举行。

会议记录不见了。另有一张单页说明，应帝国党卫队全国领袖要求，会议记录已以国家安全为由撤走。单页上的日期是1964年4月6日，这表明海德里希仅在十一天前才将其取走。哈尔德解释说，盖世太保可以以安全为由取走文件，并将其转移到普林茨-阿尔布雷希特街的库房。因此，档案既记录了证据，也记录了国家控制可供查阅内容的努力——邀请函留存了下来，而可能说明会议内容的记录则被蓄意撤走。

文件、迫害与遭压制的证据

在哈尔德的帮助下，马奇从档案馆取得了三份质量低劣的影印件。邀请函让哈尔德十分害怕，他劝马奇说，他们很长一段时间都不该再见面；他虽冒着自身安全风险提供帮助，但家人始终是第一位的。留存下来的邀请函将议题写作彻底解决欧洲犹太人问题，并提到犹太人正从帝国领土撤往东方，运送工作以连续不断的列车进行。其行政措辞将迫害变成部门间协调事务，而缺失的会议记录则标示出历史记录受到的限制。

小说还将威廉·施图卡特的一份宣誓书列入路德案的文件之中。施图卡特在宣誓书中回述，1941年12月，一位内政部顾问曾告诉他，最近从柏林撤离的犹太人已在鲁姆布拉森林遭到屠杀。这段叙述将一份大规模谋杀的报告置于同一个由各部委、官员和文件记录构成的世界中，而万湖会议邀请函也出自这个世界。由此，瓦维尔城堡早先与占领行政官员的特权及可能的腐败之间的联系，延伸至一种更广泛的模式——官方机构进行统治、掠夺、记录，并在必要时压制自身所作所为的记录。