大礼堂既是首都一处宏伟的市政地标，也是哈维尔·马奇与查理努力接触马丁·路德时发生致命变故的地点。它巨大的规模和精心安排的公开仪式，为路德短暂现身藏身之处并在台阶上遭枪击提供了背景。

场所与公开仪式

八点四十分，马奇绕着大礼堂前的广场行驶。附近的帝国总理府和德国国防军最高统帅部大楼依旧气势逼人，卫兵列队行进，石墙在光线下熠熠生辉。建筑夸张的规模让广场显得仿佛专为彰显权力而设计。

周一举行的年度感恩仪式已经开始筹备——喷泉下方放着隔离栏，人们预计元首将从总理府前往大礼堂，随后登上官邸阳台露面。旅游巴士卸下游客，孩子们爬上积雪覆盖的台阶，电视摄制组则搭起脚手架，停放现场直播车。因此，大礼堂不只是一处地标，也是国家盛典的舞台，挤满了见证者和吸引公众注意的设备。

马奇与查理的计划

马奇把车停在旅游巴士附近，以便隔着车道观察大礼堂。他让查理进去买一本导览册，并表现得自然；南丁格尔到达后，查理要像遇见老朋友一样向她打招呼，并设法让她继续交谈。马奇打算在看到她与路德接上头后开车过去，利用汽车未上锁的后车门迅速离开。他提醒她待在靠近马路的下层台阶上，不要让谈话拖得太久。

这一安排把大礼堂前的公众人流变成秘密会面的掩护。然而，计划能否奏效，取决于马奇能否及时看到接触发生，以及会面能否保持短暂——现场骤然发生的暴力使这两个条件都无法实现。

一段时间里，路德始终没有出现。随后，一个戴着厚框眼镜、穿着破旧大衣的男人从大礼堂里走出来。他停下脚步，一只手扶着花岗岩柱，环顾四周，似乎不愿松手，然后迟疑地走下台阶。

马奇发动汽车。查理和南丁格尔仍背对着路德，但查理转过身认出了他。路德走近时朝她抬起一只手。马奇察觉事情不对劲，但直到路德离他不到五米时，危险才显露出来——路德遭枪击，向前倒下，滚下台阶。片刻之后，高速步枪的枪声传遍广场，鸽子四散飞开，人们开始尖叫。

大礼堂的仪式性宏伟，与台阶上骤然发生的杀戮形成鲜明对比。同一处原本为精心转播的权力展示而准备的公共场所，变成了游客和电视摄制组目击一场刺杀的现场。马奇还没来得及接走路德，试图安排的会面便已结束；广场开阔，也无法抵挡藏匿的步枪。由此，大礼堂在同一个公共空间里集中呈现了小说中官方盛典与隐蔽暴力的冲突。