1789—1793年法国大革命时期被描绘为一则政治寓言的逐步升级——长期被视为王权支柱的人民，强大到足以推翻并摧毁君主。文中用两个意象浓缩这一变化，将1789年与甩落骑手联系起来，将1793年与人民吞噬骑手联系起来。

人民作为国王的坐骑

论述始于这样一种说法——人民错误地把自己完成的事归功于国王。他们作战，荣誉却归于国王；他们付出钱财，国王表面上的慷慨却赢得了他们的爱戴。依照这种说法，王冠由穷人托起，回报他们的却只有一枚小铜币。人民被比作骑马雕像下的马——国王看似高高在上，但他的高度取决于支撑着他的人民。

随着这匹马由驴变成狮子，这一意象得到进一步发展。它的变化让一种被王室仪仗所掩盖的政治力量显露出来——人民不只是基座，也拥有反抗骑手的力量。这一比喻把君主高踞于民众之上的常见形象，转化为对这种秩序如何可能被颠覆的描述。

从推翻到毁灭

文中为法国的动荡划分了不同阶段。1789年，狮子甩落骑手；1793年，它将骑手吞噬。第一个意象象征统治者被推翻，第二个意象则将这种逆转推向更彻底的境地，即统治者遭到毁灭。这一区分为法国大革命时期勾勒出一段简洁的叙事进程，从人民反抗王权，走向针对王权的更极端暴力。

这些年代服务于文中的政治对照，并非对具体战役、领袖或制度的详尽叙述。文中着重表现的是统治者与被统治者关系的变化——曾由人民承载的人物，变得容易受到那股曾经支撑他的力量所伤害。

法国的例子也让文中对英格兰的论述更加鲜明。叙述者回顾人民在英格兰先前的动荡中曾甩落或吞噬骑手，随后说道，狮子已经重新变成驴，并再次背起崇拜王冠的驮鞍。文中指出，当时安妮女王治下的英格兰所发生的，正是这种重新顺从，而非法国大革命时期的情形。

这种对照将革命力量与政治复辟及民众对权威的顺从并置。法国的进程展示了当人民的力量冲破王权时会发生什么；英格兰的场景则提出疑问——一个拥有如此力量的民众，怎么会重新敬奉王冠？因此，法国大革命时期既是历史参照，也是文中警告的最鲜明例证——人民可能推翻骑手，却也可能日后再次同意承载一位骑手。