林肯夏季研究小组

林肯夏季研究小组是一个机密研究小组，受命研究美国如何加强防空，以抵御核攻击。该小组的1952年报告建议，将战略空军司令部大部分B-47轰炸机改为配备制导导弹的远程截击机。这项提议将防空列为战略优先事项，也使该小组与决意保留资源用于报复性轰炸的空军领导层发生冲突。

身份与任务

该小组的工作围绕一个具体的战略问题展开——如何防御美国免遭核攻击。其机密报告并非单纯的飞机和武器技术评估。是否投资防空，也将决定如何在保护国家与维持旨在还击的力量之间分配军事资源。

这项研究是在更广泛的核武器政策争论中进行的。1949年，J.罗伯特·奥本海默和总顾问委员会曾反对制造热核“超级炸弹”，认为这种武器毁灭性极强，不适合用于正当的军事目标。他们主张增加可裂变材料的生产，以制造较小型的战术原子武器，并在西欧部署常规力量。这项较早的提议有助于解释与奥本海默后来影响力相关的战略思想，但它与林肯小组的防空建议并非一回事。

防空提案

林肯夏季研究小组提议，将战略空军司令部B-47机队的大部分改为配备相对远程制导导弹的远程截击机。这项建议将飞机和资源从轰炸机部队转向防御核攻击。对于优先事项由战略空军司令部主导的空军而言，这种转变威胁到其报复力量的地位。

这项提议并非只是呼吁采购不同装备。它挑战了这样一种假设——国家安全主要依赖实施大规模报复性打击的能力。该小组认为防空是合理的军事优先事项；而被描述为轰炸机飞行员的战略空军司令部指挥官，则将这项拟议中的改变视为失败主义。他们的分歧揭示了，对军力构成作出技术判断，也可能演变成对威慑含义及稀缺军事资源分配方式的争论。

奥本海默的影响与战略争议

空军官员戴维·特雷塞尔·格里格斯和托马斯·K·芬莱特对J.罗伯特·奥本海默在研究中的影响感到不安。奥本海默更倾向于战术武器，这反映出他对大规模摧毁苏联城市计划的忧虑。1951年，他看到一份空军战略作战计划后，对其中拟议攻击的规模感到震惊。他认为，战术原子武器可以用于支援军事行动，而不应成为追求全面毁灭或制造恐怖的武器。

奥本海默的论点忽略了这种偏好的一个危险——战场核武器可能成为引爆点，使威力不断增强的武器交锋更有可能发生。本书将此描述为他试图避免把战略轰炸描绘成理性战争手段时产生的意外后果。林肯研究对防空的重视，属于同一场充满争议的探索，即寻找不依赖摧毁城市的报复手段的替代方案；但现有证据指出，该小组具体建议的是将轰炸机改为截击机，而不是提出不首先使用核武器政策。

报告引发的争议

1952年底，空军官员得知有人将林肯夏季研究小组的摘要报告交给了奥尔索普兄弟。芬莱特确信此事是奥本海默所为，并认为这属于串通。证据证实了官员们的怀疑，却没有确定是谁泄露了报告；也没有证实奥本海默是消息来源。

这场争议表明，该小组的机密分析已卷入机构间冲突。其建议威胁要将资源从空军的报复力量转移出去，而奥本海默的参与又使这项研究成为人们既有的、对他影响核政策感到忧虑的焦点。因此，报告所受到的反应揭示了其技术提案背后的利害关系——决定如何防御核攻击，也意味着决定哪种军事战略以及哪个军种的优先事项将支配国家资源。