国家安全委员会

国家安全委员会是行政部门在1952年拒绝暂停热核试验提议的决策场所。在这段记述中，它的重要性在于科学顾问的警告与继续推进试验的决定形成了鲜明对照——就在美国进行首次热核装置试验前几周，委员会否决了暂停试验的提议。

委员会面临的政策问题

到1952年，J.罗伯特·奥本海默及其同事担心，成功的热核试验会加速苏联研制这种武器。他们认为，试验可能证明该装置切实可行，而对其放射性沉降物的分析或许能揭示有关其尺寸的有用信息。他们相信，暂停试验可以避免给苏联这种刺激和证据。

否决暂停试验提议

在美国首次热核试验定于当年秋季进行之际，暂停试验的提议提交到了国家安全委员会。1952年10月9日，委员会断然否决了这项提议。现有证据证实了这一决定及其时间，但没有具体说明委员会成员各自提出的理由，也没有将否决归于某一位成员。

保密制度与顾问有限的发言空间

顾问们实际上没有办法公开表达他们的担忧——原子政策受到严密保密，公开发言可能危及他们的安全许可。因此，他们只能努力说服华盛顿的外交政策建制圈。委员会作出决定后，国防部长罗伯特·洛维特对暂停试验的想法勃然大怒，并敦促销毁相关文件；他担心公开此事会给约瑟夫·麦卡锡一个调查美国国务院及其顾问的机会。他的反应凸显了这场辩论所受的政治限制，不过，记述并未将其视为委员会否决提议的理由。

试验及该决定的意义

委员会否决提议三周后，美国在太平洋引爆了一枚当量为1040万吨的热核炸弹，将埃卢格拉布岛汽化。这一先后顺序使委员会的决定产生了具体后果——暂停试验的提议未能阻止试验按计划进行。一周后，顾问们讨论是否辞职抗议，但为了希望下一届政府可能改变方针，他们搁置了一封辞职信草稿。这一事件记载了专家意见与行政决策之间的鲜明界限——科学家可以警告试验可能加速军备竞赛，但他们的建议并未决定政策。