孔子从事教学生涯期间席间的四位弟子孔子请子路、曾皙、冉有和公西华谈谈,如果有君主任用他们,他们会做些什么。子路打算为困顿的国家恢复勇气与秩序;冉有希望保障百姓的物质生活;公西华则想学习礼仪事务,在朝廷中协助行礼。