马丁用布里森登的一百美元还债并款待席尔瓦一家

布里森登赠予马丁的一百美元，引发了一次实际的慷慨之举，其影响超出了马丁眼前的经济纾困。马丁把这笔钱用于偿还债务、帮助玛丽亚·席尔瓦、赎回物品、购买家庭礼物，以及带席尔瓦一家外出共度圣诞节。这次出游使露丝·莫尔斯和莫尔斯太太看见了他，也显露出一个金钱无法解决的冲突——马丁把与工人阶级的联系视为需要照料的人际关系，而露丝则认为公开显露这些联系会威胁社会地位和两人的关系。

赠款及其用途

深夜，马丁·伊登正要上车离开时，布里森登把钱交给了他。他转身回来，将一小团紧紧揉皱的纸塞进马丁手中，并说自己去看了赛马，而且掌握了可靠消息。汽车驶离时，马丁还没来得及弄清纸团里是什么。直到回到房间展开纸团，他才发现里面是一张一百美元钞票。这份赠款以不起眼的形式送出，马丁最初甚至不确定那件东西究竟是什么；直到后来，他才明白它的价值。

马丁毫不犹豫地使用这笔钱。他相信布里森登手头宽裕，也对自己将来会取得成功、能够偿还这笔钱深信不疑。这种信心影响了他接受赠款的方式——他既没有把它当作一笔意外之财而留存起来，也没有把它视为自己无力承担的债务，而是当作暂时可用的款项，用来履行义务、兑现承诺。叙述没有提及正式的借贷约定；它呈现的是马丁对日后还款的确信，以及他立即动用这笔钱的决定。

从偿债到圣诞出游

第二天早上，马丁付清了所有账单。他预付玛丽亚·席尔瓦三个月的房租，随后赎回了所有当掉的物品。这个先后次序很重要——这笔钱首先缓解了累积的经济压力，用来支付债权人的款项、房租，以及赎回典当物品。它让他的生活恢复了一些实际保障，也使他能够为别人出力。

接着，他给玛丽安买了一份结婚礼物，又给露丝·莫尔斯和格特鲁德·希金波坦买了较为简单的圣诞礼物。他用剩下的钱带席尔瓦一家全体去奥克兰。马丁兑现请客的承诺晚了些，但最终让每个人都得到了款待——连席尔瓦家最年幼的孩子也得到了一双鞋，玛丽亚·席尔瓦也在其中。出游还包括玩具、洋娃娃、喇叭、糖果和坚果；每个家人的手臂上都拿满了包裹。因此，马丁的花销既关乎个人，也关乎一家人；他用布里森登的钱把承诺给予的帮助、节日礼物和共同出游合在了一起。

与露丝相遇

马丁和玛丽亚·席尔瓦一行人走进糖果店，想找一根最大的糖果手杖，露丝·莫尔斯和莫尔斯太太也在那里。莫尔斯太太大为震惊；露丝看见未婚夫与玛丽亚·席尔瓦在一起，还走在席尔瓦家的孩子们前面，心里很受伤。露丝的几位熟人也在店里。尽管两人的订婚一直保密，他们长期亲密往来的关系早已引来闲言碎语，因此这次相遇使这趟出游在社交场合格外引人注目。

露丝的难受并不只是因为看见了这一家人。她认为马丁与他们相处自如，说明他缺乏自尊和自重，并由此断定他无法摆脱自己的工人阶级出身。对她而言，公开显露这些联系越过了界限，因为这让他们的关系暴露在她所处的社交圈面前。同一场景对露丝却有了相反的含义——它对马丁而言印证了他对席尔瓦一家的承诺；对她而言，则像是他拒绝维护两人的社会地位。

分歧带来的个人代价

当天晚些时候，马丁来到露丝那里，送给她的礼物仍放在胸前的口袋里，因为他一直等着更合适的时机再送出。他发现露丝正在流泪，她的愤怒和痛苦让他明白自己伤害了她。然而，他无法独自理解自己究竟做错了什么，也不明白这次出游为何会冒犯她。他从未想过要为自己认识的人感到羞耻；在他看来，带席尔瓦一家外出共度圣诞节，并没有丝毫怠慢露丝。

露丝解释自己的想法后，马丁明白了她的意思，却把她的反应看作一种女性的弱点，认为连令人钦佩的女性也有这种弱点。因此，这番谈话使他理解了她，却没有令两人达成一致——他明白她痛苦的缘由，却不接受她对社会礼仪的标准。这一百美元让他得以偿还债务、履行义务，但这次公开的场合也暴露出两人假设之间的距离。马丁的慷慨并非隐于私下的施舍；他是在自己帮助的人群中付诸行动，而这种公开性正是一次圣诞款待演变成阶级、自尊与归属之争的原因。