马丁结束所罗门群岛寻宝远征，空手返乡

马丁·伊登结束失败的所罗门群岛寻宝远征时一无所获，却并非两手空空——这趟航行让他有钱在岸上停留数周，也给了他学习的时间；他对露丝·莫尔斯的思念则促使他回到加利福尼亚州。这次归来将一场失败的追寻变成了通往陆上新生活与持续自学的旅程。

背景与失败的远征

马丁·伊登在登上一艘寻宝纵帆船、以普通水手身份出海之前，已经花光了钱。这次远征在所罗门群岛待了八个月，却始终没有找到宝藏，最终也宣告解散。远征失败意味着寻宝带来财富的眼前希望破灭，但也标志着一段海上生活的结束；在这段日子里，马丁·伊登一直在阅读和学习。

返回加利福尼亚州

远征解散后，船员们在澳大利亚领了工钱。随后，马丁·伊登立即登上一艘驶往旧金山的远洋船，带着这趟航行所得返回加利福尼亚州。他手头的钱足以让他在岸上待上好几个星期，这让他暂时不必立刻再次出海。他的归家之旅也受到对露丝·莫尔斯的思念驱使——他回来不只是为了结束远征的水手，更是一个决意回到她身边的恋人。

航行留给他的收获

这次远征在物质上以失败告终，但在学识上收获颇丰。马丁·伊登在海上的日子让他有机会学习和阅读，返乡时，他仍在继续这番功课。他一再复习随身带着的语法书，在脑中纠正同船伙伴粗俗的说话方式；后来，他逐字研读词典，每天增记二十个词，并在掌舵或值守瞭望时背诵释义和发音。他还练习自己认为与露丝·莫尔斯相关的英语表达，反复念诵短语和难发的音，直到说话变得更加规范。经过这番努力，他注意到，自己说话比船上的高级船员和资助远征的绅士冒险家更清晰、规范。因此，这次寻宝失败后，他回到陆地时既没有得到宝藏，也没有改变目的地，却提高了语言运用能力，手头有钱短暂停留，而且前往露丝·莫尔斯身边的目标依然坚定。