Musa盗窃西奈家的财物

穆萨偷走西奈一家的财物，结束了他在这个家庭的差事，也揭示了仆人害怕遭解雇之下的愤怒。阿米娜发现失窃后，被偷走的银器和金器将线索指向穆萨；然而，这场对质不只是调查财物失窃。穆萨坚称这家人夺走了他的一生，随后带着诅咒离开白金汉别墅，将家庭中未能化解的创伤带进他的离去之中。

背景与怀疑

家中年迈的侍从穆萨和玛丽·佩雷拉被描述为长期势同水火。叙述提出了几种可能的盗窃原因，却没有认定其中任何一种——长久以来的争吵、穆萨害怕自己会在毫无预警的情况下遭解雇、艾哈迈德的侮辱，以及这场争吵可能受到命运左右。叙述确实表明，阿米娜试图平息紧张关系的努力或许已经失败，而年老的阴影使穆萨确信自己的职位岌岌可危。

叙述也将穆萨的行为置于家中不平等的关系之中。他一直服侍西奈一家，却担心这家人随时都能把他赶出去；后来，他明确说出自己因被迫与基督教保姆一同服侍而感受到的羞辱。这些处境不能为盗窃开脱，却赋予了失窃事件社会和情感层面的意义；若只清点失踪的财物，便会遗漏这些层面。

发现盗窃案

八月的一个早晨，阿米娜发现家中遭了窃。她向警方报告了失窃物品——一只镶嵌青金石的银痰盂、金币、镶珠宝的茶炊、银茶具，以及一只绿色铁皮箱里的物品。失窃财物种类繁多、价值不菲，直接侵犯了这个家庭的财产安全；失窃案被发现后，仆人们也受到怀疑。

约翰尼·瓦基尔警官威胁聚集在一起的仆人——如果他们不认罪，就要对他们施以体罚和令人筋疲力尽、蒙受羞辱的折磨。这一幕使家庭内部的搜查变成了警察权力的展示。阿米娜抗议审讯已经过火，并宣称玛丽是无辜的，拒绝让警察盘问她。不过，阿米娜为玛丽辩护，并未阻止搜查仆人的财物；尽管阿米娜反对，调查仍继续进行。

穆萨被揭发

搜查人员在穆萨的物品中找到了失窃财物。一只银痰盂躺在他的铺盖卷里；金币和一只银茶炊包在他那小捆衣服中；一套失踪的茶具则藏在他的绳床下。具体的藏匿地点将怀疑变成了证据。原本象征这个家庭财富的物品，如今成了指控侍奉这家人的人的证据。

穆萨扑到艾哈迈德脚边，乞求原谅，说自己当时发了疯，以为艾哈迈德会把他赶到街上。艾哈迈德没有接受他的请求。他说自己感到虚弱，随后离开房间；就在穆萨求和之际，这一反应断绝了和解的可能。阿米娜惊骇地问穆萨为何立下如此可怕的毒誓；这一问指向他先前的否认，而那否认此时已被揭穿是谎言。

誓言、怨愤与离去

失窃物品被找到之前，穆萨曾宣称自己没有偷这家人的东西，并发誓若所言不实，自己就会染上麻风病。财物被发现后，这个誓言使证据成为道德与实际层面的清算。阿米娜惊恐地等他解释，穆萨却愤怒地回答——他说自己拿走了她的财物，而她、艾哈迈德和艾哈迈德的父亲却夺走了他的一生；他们还在他年老时让他和基督教保姆一同服侍，羞辱了他。他承认了盗窃，却没有收回藏在指控背后的怨愤。

阿米娜拒绝提出指控，但这番宽免并未让穆萨重回这个家庭。他把铺盖卷背在身上，走下螺旋铁楼梯，沿坡而下，并对这所房子留下诅咒。这一向下的动作将书中蛇与梯子的母题带入情节——梯子不仅能向上，也能向下；即使免于法律惩罚，离去仍意味着从这个家庭中坠落。

叙事后果

这一段情节由一连串逆转构成——盗窃案引发了对仆人的怀疑，阿米娜为玛丽辩护的同时，搜查仍在进行；穆萨声称自己无辜，随后却被发现藏有失窃财物。但最后的逆转并不只是窃贼身份被揭晓。穆萨的供认揭示了由恐惧、衰老、服侍与羞辱构成的怨愤；阿米娜拒绝起诉，也未能避免两人的分离。

叙述提出一种可能性——穆萨的离去是他后来作为暴烈幽灵和“孟买炸弹”回归的必要条件；但这只是推测，并非确定的解释。随后，叙述又将诅咒与玛丽即将遭遇蛇的事件联系起来，同样没有明确断定命运是否促成了这一结果。因此，这一段既结束了一场家庭冲突，也开启了通往后续后果的道路，并将日常动机与全书宿命论式的模式置于同一个未解的框架之中。