克里斯蒂安由信任转为揭发表兄埃斯特哈齐

瓦尔桑·埃斯特哈齐与克里斯蒂安·埃斯特哈齐之间的关系，始于一次以帮助家人为名的背叛。克里斯蒂安的父亲去世后，瓦尔桑自称是乐于助人的年长亲属，赢得了这家人的信任，并利用克里斯蒂安作为他与阿尔芒·杜帕蒂·德克朗往来时的中间人。克里斯蒂安得知那些据称能为母亲提供收入的投资根本不存在后，两人的关系便告破裂。克里斯蒂安随后决定揭发堂亲，使家庭信任先成为欺骗的途径，继而成为指证利用这份信任之人的渠道。

亲属关系与援助提议

克里斯蒂安的叙述始于父亲在波尔多家中意外去世。次周，作为他父亲堂亲的少校瓦尔桑写信致哀，并就家庭财务提供实际建议。克里斯蒂安对这类事务所知甚少；他形容母亲不谙世事且虔诚，两名姐妹则是修女。在这样的家庭境况下，瓦尔桑的提议显得令人安心，而非可疑。

克里斯蒂安告诉瓦尔桑，自己继承了五千法郎，母亲则将从出售财产所得中收到十七万法郎。瓦尔桑提出通过他的密友埃德蒙·德·罗斯柴尔德安排投资。克里斯蒂安和家人接受了提议，认为此举安全。此后几个月，瓦尔桑定期寄信，并附上支票，称其为投资所得的股息。在最初阶段，亲属关系与表面上的理财能力相互强化——克里斯蒂安不仅把钱托付给堂亲，也把母亲未来生活的实际照料托付给了他。

从家庭信任到政治中间人

去年十一月，瓦尔桑紧急召克里斯蒂安前往巴黎，两人的关系由此发生变化。他告诉克里斯蒂安，自己即将被公开指为叛徒，却坚称这是犹太人策划的阴谋，目的是让他取代阿尔弗雷德·德雷福斯。他声称法国战争部的军官正在帮助自己，并说与主要联络人见面已经变得过于危险。于是，他要求克里斯蒂安去见那名联络人，并在两人之间传递消息。

克里斯蒂安接受了这番解释，也接下了任务。那名联络人就是阿尔芒·杜帕蒂·德克朗。克里斯蒂安对家人的信任，此时已被卷入一场与伪造电报有关的行动；这些电报意在陷害乔治·皮卡尔。克里斯蒂安后来指认了两份消息——一份署名布朗什，他说是杜帕蒂写的；另一份署名斯佩兰扎。他说，佩小姐按照上校的指示写了后一份，并把它送到拉斐特街的邮局。被问及制作这些消息的目的时，克里斯蒂安说，目的是陷害皮卡尔。这段叙述将瓦尔桑私下向堂亲求助一事，置于一场更大范围的行动之中；这场行动试图把家庭忠诚变成对付调查者的工具。

财务真相的发现与关系破裂

瓦尔桑停止支付给克里斯蒂安母亲的每月款项后，克里斯蒂安的信任终于彻底瓦解。他向罗斯柴尔德家族核实，发现根本没有账户，这样的账户过去也从未存在过。母亲的财产和预期收入都交由瓦尔桑经手，如今已陷入困境。这一发现不仅揭穿了投资骗局，也改变了瓦尔桑此前行为的意义。那封慰问信、提供建议的提议以及定期寄来的支票，都不再能被视为可靠的家庭关怀。

克里斯蒂安从这场财务背叛中得出了明确的道德结论。他认为，一个能这样背叛自己家人的人，也能毫无良知地背叛祖国，并说这正是他来找皮卡尔的原因。他从信任对方的人转变为指控者，缘于一项具体发现，而非突然改变立场——银行账户根本不存在，这使他有理由不再相信那些曾支撑他信任的保证。

作证与背叛的后果

克里斯蒂安同意作证，成为皮卡尔此前已提出的控告中一名至关重要的新证人。皮卡尔将通知保罗·贝尔蒂吕；后者对伪造电报的调查仍在进行。瓦尔桑发现克里斯蒂安拜访过拉博里后，克里斯蒂安一度改变主意；但在得知无论如何都可以传唤他出庭后，他再次同意作证。他的反复表明，作出决定时承受着压力，却没有改变其证据的实质内容——他指出了虚假的投资，并讲述了那些消息以及杜帕蒂所起的作用。

与瓦尔桑试图把自身危险解释为针对他的阴谋相比，这段关系最终的逆转尤为鲜明。克里斯蒂安起初接受了那套说法，并按堂亲的要求行事；家里的钱消失后，他却转而认为堂亲本人不可信且危险。瓦尔桑再次要求与皮卡尔决斗，并散布威胁；与此同时，克里斯蒂安的叙述为调查提供了一名来自瓦尔桑家族内部的证人。亲属关系起初被用来赢得克里斯蒂安的信任与合作，最终却成了揭露瓦尔桑所作所为的纽带。