英国内政部

英国内政部是参与应对多洛丝·普赖斯和玛丽安·普赖斯在布里克斯顿监狱绝食抗议的政府部门。姐妹俩要求遣返回北爱尔兰，以政治犯身份服刑；该部门则辩称，强行灌食是为了保住她们的性命，并安排精神科医生对她们进行评估，也参与为最终结束这一做法作出解释。其所扮演的角色表明，政府既将这场危机视为医疗紧急事件，也将其视为对自身权威的政治挑战。

对绝食抗议的回应

姐妹俩抵达布里克斯顿监狱前就已拒绝进食，只饮用水，并打算继续绝食，直到遣返要求得到满足。多洛丝·普赖斯于12月3日遭强行灌食后，玛丽安·普赖斯也在两天后接受了同样的处置。英国内政部起初将这一干预说成是为了绝食者着想，并坚持称监狱官员不会允许囚犯自杀。这种说法与姐妹俩的亲身经历相悖——她们遭到制伏，食物经由管子灌入；有时管子还留在喉咙里，她们便开始呕吐。

姐妹俩的一些信件见诸报端，报道也描述了灌食造成的身体影响，此事因此成为公众争议。她们的健康状况日益恶化，包括多洛丝·普赖斯的牙齿变得松动，以及姐妹俩面色蜡黄，使这项政策造成的代价显而易见。该部门声称是在提供帮助，但这种说法与姐妹俩所经历的强迫和羞辱性处置并存。

评估与政治利害

英国内政部派出一名精神科医生检查姐妹俩。他得出结论，认为她们明白自己在做什么。玛丽安·普赖斯后来概括这项评估时说，问题在于她们太清醒了。她还问这名精神科医生能否说服时任内政大臣罗伊·詹金斯前去探望她们；医生回答说，詹金斯不会与她们当面会晤，因为他知道自己会直接把她们送回家。

这项评估使政治困境凸显出来。政府担心任何一名绝食者死亡所带来的后果，包括可能发生的报复性暴力；但政府也担心，在压力下准许遣返，会让人认为绝食可以成为获取政治让步的手段。因此，英国内政部的介入不止于医疗监督——该部门也是政府的一部分，政府试图在不满足她们要求的情况下保住这两名女性的性命。

强行灌食的结束

5月，政府决定停止对姐妹俩强行灌食。她们的抵抗如此激烈，以至于医生认为继续插入管子并确保安全过于危险；这项操作的结束是医疗判断所致，并非政府接受了遣返要求。随后，罗伊·詹金斯公开解释政策改变，称姐妹俩撤回了人工喂食所需的最低限度配合，因此医生停止了灌食。

詹金斯称这项任务令人厌恶，并表示灌食持续了167天。他还指责艾伯特·普赖斯和克里茜·普赖斯没有劝阻女儿，反而鼓励她们继续进行他所称的缓慢自杀。这番解释将停止灌食的直接原因归结为姐妹俩的抵抗所带来的风险，同时仍不承认政府停止强行灌食是出于政治让步。

体制层面的意义

英国内政部的行动揭示了一项政策的局限——它声称要保护生命，却违背囚犯意愿强行给她们进食。医疗评估和临床判断影响了应对方式，但这些措施都处于一场政治争议之中，争议焦点是是否承认姐妹俩为政治犯。医生停止灌食后，该部门可以将政策变化解释为安全问题；但叙述中的遣返要求仍未得到解决。