埃斯梅拉达在格雷夫广场被处决。此前，法庭以巫术、放荡以及谋杀菲比斯·德·夏多佩尔等罪名判处她死刑。判决于黎明时分执行，现场有士兵看守，远处聚集着人群。她的母亲古杜尔试图保护她，并在这一过程中丧命；卡西莫多在巴黎圣母院看到埃斯梅拉达被绞死，也目睹了克洛德·弗罗洛的反应。这一幕将小说中交错并存的司法与圣所庇护制度、对母爱的描写，以及两个目睹她死去的男人截然不同的反应汇聚在一起。

判决与庇护权的限度

处决源于一场仓促的审判。法官们没有说明理由，便示意同意，书记员随即拟定判决。有人告知埃斯梅拉达，她将赤脚、身穿衬衣、颈系绳索，被带到巴黎圣母院前，手持一支重两磅的蜡炬公开忏悔。之后，她将被带到格雷夫广场绞死；判决中也提到了她的山羊。控罪被说成是她已经认罪的罪行，其中包括施行魔法以及谋杀菲比斯·德·夏多佩尔；然而，法庭程序并未说明法官如何权衡证据。粗暴的手将她带走时，埃斯梅拉达只能把判决当作一场梦。

这一判决属于一座司法管辖权彼此分立的城市。在十五世纪的故事主要发生地巴黎，城岛、巴黎大学区与城镇各自拥有不同的特权和机构，而王室总督的权力则涵盖全城。小说对这一格局的描写强调，司法并非作为一个统一、一贯的体系运作——管辖权可能取决于罪行发生的地点，而大学特权也可能改变被告受到的处置。在这一分裂的法律格局中，教堂和其他圣所为人们提供了逃避普通刑罚的庇护。然而，只有人在圣所范围内时，庇护才有效；一旦离开，便会重新落入当局的掌控之中。埃斯梅拉达所受的判决以及她被带走的经过，显示了这条界线所具有的致命力量。庇护既不能撤销判决，也无法在她落入行刑者手中后保障她的安全。

保护埃斯梅拉达的尝试

随着处决临近，当局准备找到这对母女。亨里埃·库赞从柱屋下取出一箱工具和一架双梯。几名总督府的人拿起镐和撬棍，巴黎总督特里斯唐·莱尔米特命令古杜尔交出埃斯梅拉达。古杜尔望着他，似乎没有听懂。当刽子手和警员进来时，她没有反抗他们这一群人；相反，她拖着自己爬向女儿，扑在女儿身上。

看到士兵，埃斯梅拉达呼喊母亲保护她。古杜尔回答说自己正在保护她，随即抱紧埃斯梅拉达，不停亲吻她。这个举动并非通过解释，而是以行动让母女关系显现出来——她用自己的身体挡在女儿与前来带走她的人之间。亨里埃·库赞抓住埃斯梅拉达，试图把两人分开，但古杜尔的双手仍紧紧抱着女儿的腰。他把埃斯梅拉达拖出牢房时，古杜尔仍紧紧依附着她。刽子手虽心生怜悯，却仍继续执行判决；古杜尔的拥抱也无法阻止她被带走。

黎明时分的处决

日出时，人们已聚集在格雷夫广场远处。特里斯唐·莱尔米特惯于阻止好奇者靠近处决现场，因此人群只能远远观望。没有人出现在窗边。这一幕的背景是绞刑架、梯子、士兵，以及巴黎圣母院塔楼上两个映在晨空中的身影。

在绞刑架脚下，亨里埃·库赞把绞索套在埃斯梅拉达的脖子上。他将她扛到肩上，准备带她爬上梯子时，她抗议说自己不肯上去。古杜尔把头埋在女儿的衣服里，一言不发；她的身体颤抖着，仍继续亲吻埃斯梅拉达。刽子手趁古杜尔稍稍松开手时开始攀爬。古杜尔随即起身，咬住他的手。这番努力没能救出女儿——古杜尔被推开，摔倒身亡，而亨里埃·库赞则继续带着埃斯梅拉达往上爬。

埃斯梅拉达被吊在路面上方。审判后宣读的判决所规定的处决，此刻呈现在远处的围观者和大教堂塔楼上的目击者眼前。她的死并非被描写成一个私人的结局。它发生在公共场所，由官方掌控；此前，判决的仓促和理由的缺失，已使权力运作的方式显得格外鲜明。

目击者与意义

卡西莫多顺着克洛德·弗罗洛凝视的方向望向格雷夫广场。他从塔楼上看到一个人带着一名身穿白衣的年轻女子走向绞刑架，认出那是埃斯梅拉达，并目睹她死去。耳聋影响了他对这一幕的感知——他听不到弗罗洛的笑声，却看得见他在笑。这一区别使卡西莫多成为一名沉默的见证者，目睹处决，也目睹神父的反应；与此同时，叙事将两人并置在公共刑场上方。

古杜尔的保护与远处观望者的疏离形成对照，令这一幕的道德力量更加鲜明。古杜尔直接采取行动，即使刽子手试图把她们分开，她仍紧紧抱着埃斯梅拉达；她至死仍试图阻止女儿被带走。相较之下，法律已将埃斯梅拉达转化为一个被判罪、等待押送和处决的人；判决的正式措辞已经变成不可逆的公开行动。绞刑架也与庇护的承诺形成张力——本应庇护受追捕者的地方，未能阻止这一结局。因此，埃斯梅拉达之死既是一场个人灾难，也展现了小说对这座城市更广阔的描绘——宗教庇护、王权与刑罚司法彼此交汇，却无法确保弱者得到保护。