多米尼克·伯德西与拉尔夫·德林克沃特的会面，将一个刚刚揭晓的姓氏转化为家族历史，也让多米尼克首次真切地领略了韦夸诺克人的归属观念。多米尼克原以为自己此行只是来找拉尔夫求助；离开时，他多了一个表兄弟，听到了将两家人联系起来的家族往事，也得到了一块光滑的灰色石头，为他们共有的过去赋予了形状。

在新总部寻人

多米尼克驱车前往保留地，沿途经过推土机和水泥搅拌车，穿过为即将兴建的赌场而清理、伐除树桩的土地。道路坑洼不平，尽头处便是树林；韦夸诺克部族新建的三层雪松木与玻璃总部仍在施工。楼内钻孔声和敲打声回荡。多米尼克向一名电工打听拉尔夫在哪里，对方说他正在楼上一个可以望见后方的房间里工作。

拉尔夫正用手打磨石膏板接缝。多米尼克没有惊动他，站在一旁看着他打磨、吹去灰尘、用手指抚过表面，再继续打磨。这个反复动作所流露的细致，为会面带来了安静而具体的开端——在两人谈起祖辈之前，拉尔夫已经在努力将一处表面磨平、接合。多米尼克终于上前时，拉尔夫转过身，吃了一惊，仔细打量着他。打磨产生的灰尘让拉尔夫看起来像蒙了一层霜。

多米尼克说，他刚刚得知自己父亲的姓氏是德林克沃特。这个消息对他而言来得猝不及防，但拉尔夫的惊讶却缘于相反的原因——他一直知道两人是表兄弟，还以为多米尼克想把这层关系保密。多米尼克解释说，直到当天下午和雷谈话、得知这个姓氏之前，他对此一无所知。因此，这场会面从一份不对等的传承开始——拉尔夫一直知晓这层亲缘关系，而多米尼克才刚刚得知。

家族渊源

拉尔夫解释说，他们的父亲是兄弟。他的明妮姑妈曾告诉他，河街小学里那对双胞胎男孩托马斯和多米尼克是他们的表兄弟，就像拉尔夫和他的妹妹佩妮·安是双胞胎一样。这段童年记忆表明，这种亲缘关系并非在房间里才新近建立，而是早已为家族的一支所知，对另一支却一直是秘密。

拉尔夫按照长幼顺序，讲述德林克沃特家四名活下来的孩子——亨利、明妮姑妈、莉莲和阿萨。阿萨是拉尔夫的父亲，人称艾斯；他是最小的孩子，按拉尔夫的说法，也是最野的一个。他们的母亲杜尔塞·拉莫斯有克里奥尔和葡萄牙血统；父亲纳比·德林克沃特则有韦夸诺克、非洲和苏族血统。这番讲述带给多米尼克的不只是一个姓氏——它将他新近发现的父系亲缘置于一个拥有混合血统的家族之中，并说出了背后的人物与往事。

早逝让这个幸存下来的家族四散分离。莉莲死于脑炎；亨利在朝鲜战争中阵亡；艾斯则在醉酒驾车翻车后身亡。他从未与拉尔夫和佩妮·安的母亲结婚；双胞胎三岁时，他自杀身亡。唯一没有早逝的兄弟姐妹明妮姑妈成了寡妇，后来从圣伊西德罗一家包装公司的工作上退休。拉尔夫曾一路搭便车去探望她；两人靠书信保持联系，随着赌场项目动工，她也在考虑搬回三河镇。

拉尔夫的讲述还延伸到兄弟姐妹之外。明妮姑妈另外还有四个孩子，两个儿子、两个女儿，都有自己的家庭。她的儿子马克斯·麦克斯韦尔·佩克在哥伦比亚影业担任灯光助理，拉尔夫曾在电影演职员表中看到他的名字。她的另一个儿子朗尼·佩克则死于越南。正如拉尔夫指出的，这些亲属也都是多米尼克的亲人——刚刚揭晓的表亲关系向外延伸，连结起一个更广阔的家族网络，其中包括多米尼克从未见过的人。

旧日敌意与新的相认

这番发现并没有抹去两位表兄弟之间的过往。拉尔夫说，四个孩子一起在河街小学念书时，他讨厌多米尼克和托马斯。童年时的怨恨为刚刚说出的亲缘关系提供了另一面——表兄弟的身份并没有让两个男孩变得亲密，他们共有的历史里，除了血缘，也有疏远和敌意。

起初，两人并肩坐在凸起的壁炉台上，望着树木。他们在讲完家族往事后沉默下来，却没有因此化解一切。多米尼克前来求助，是因为他正努力理解雷告诉他的事；拉尔夫说出了名字、关系和失去亲人的往事，但这些信息无法让两人的过往顿时变得熟悉。这次会面所带来的，是另一种相认的可能——它从倾听开始，也从一同眺望房间之外开始。

石头与万物圆融的教诲

随后，拉尔夫走到一张蒙着塑料罩的桌子旁，打开抽屉，朝多米尼克抛去一件小东西。那是一块朴素、光滑的灰色石头。拉尔夫说，这是他独自在保留地一条溪流边发现的。多米尼克看出它是椭圆形的，合拢手指将它握住。这番交换将会面从口述的家谱，转向一件多米尼克可以拿在手里的东西。

拉尔夫讲述了一种韦夸诺克人的出生习俗——妇女将新生儿的脐带盘成圆形，捆扎起来，使其没有起点也没有终点，然后焚烧脐带，感谢伟大的造物主。他解释说，圆形象征完整和周而复始的循环，例如月亮和四季，也象征新生命与孕育它的生命相连。过去与未来被紧紧系在一起。这块光滑的石头本身并没有成为仪式用品；拉尔夫只是借它的形状，开始解释一种重视联结与延续的世界观。

多米尼克把石头放在掌心里，一会儿握紧，一会儿松开，重复着拉尔夫说过的“万物圆融”。拉尔夫将这称作多米尼克学习如何成为韦夸诺克人的第一课。这一课朴实而具体——它不是对身份的完整阐释，而是以家族历史、一个圆圈和一块在溪边发现的石头为根基发出的邀请。之后，叙述转到帕特尔医生的办公室；飓风鲍勃逼近时，多米尼克望着河水和风吹过的树木。这个转场将教诲中的循环与流水意象置于动荡的天气旁边，却没有把这次会面写成对多米尼克新近发现的过往的最终定论。